Washington, 9 de septiembre.

Más de 200 mil personas de 140 países han solicitado ser parte del grupo de eventuales primeros pobladores de Marte en un viaje sin retorno, dijo el lunes la compañía Mars-One, una de las promotoras en este proyecto.

En total, 202 mil 586 personas se registraron para integrar la primera oleada de colonos, indicó en un comunicado la empresa sin fines de lucro holandesa, que en abril de 2013 lanzó una convocatoria de candidaturas para un viaje de siete meses de duración, sin retorno, a Marte, previsto para 2023.

El mayor grupo de interesados proviene de Estados Unidos (24 por ciento), India (10 por ciento), China (6 por ciento) y Brasil (5 por ciento), pero también se recibieron candidatos de varios países de habla hispana, como México, Argentina, Chile, Colombia, España y Perú, así como de Alemania, Australia, Canadá, Filipinas, Francia, Italia, Polonia, Reino Unido, Rusia, Turquía y Ucrania.

Etapas de selección

Se llevarán a cabo tres etapas de selección en los próximos dos años, precisó Mars-One.

Hasta 2015, entre seis y 10 equipos de cuatro personas recibirán entrenamiento completo antes de que algunos de esos equipos se conviertan en 2023 en los primeros humanos en llegar a Marte para vivir allí el resto de sus vidas, añadió.

Este proyecto, que tiene un costo de 6 mil millones de dólares según Mars-One, encuentra algunos escépticos; sin embargo, recibió el apoyo del ganador holandés del Premio Nobel de Física en 1999, Gerard’t Hooft.

Pero el proyecto de Mars-One enfrenta varios obstáculos. Los participantes no sólo no podrán regresar a la Tierra, también tendrán que vivir en pequeños hábitats, encontrar agua, producir oxígeno y cultivar sus propios alimentos.