La exposición a altos niveles de estrés y un estilo de vida inadecuado, con una dieta de alto contenido de carbohidratos y sales, inactividad física y sobrepeso, generó que en pocos años se incrementara el número de menores de 20 años que sufren de prehipertensión arterial, afirmó Benjamín Domínguez Trejo, especialista de la Facultad de Sicología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quien señaló que en un estudio reciente con adolescentes de 14 a 19 años comprobamos que un porcentaje elevado tiene este padecimiento, considerado de alto riesgo por su impacto en la salud.

Actualmente, la hipertensión arterial afecta a 20 por ciento de la población mayor de 20 años, y es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, que junto con el cáncer, los males respiratorios crónicos y la diabetes, ocasionaron la muerte a más de 35 millones de personas en el planeta durante 2005, afirmó recientemente la Organización Mundial de la Salud, tras prever que en los próximos 10 años se incrementará 17 por ciento el número de defunciones ocasionadas por padecimientos no transmisibles, entre los que se incluye este mal.

Al respecto, Domínguez Trejo afirmó que ante el creciente número de casos de esta enfermedad a nivel mundial, se creó una nueva categoría, los prehipertensos arteriales, que son las personas que aún no se pueden diagnosticar como hipertensas, pero por su estilo de vida, y particularmente por el nivel de estrés que tienen, lo más probable es que en menos de un año hayan desarrollado este padecimiento.

Destacó que en colaboración con el investigador de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza, Carlos Figueroa, analizaron a más de 500 jóvenes, y se comprobó que entre 20 y 42 por ciento tienen hipertensión o prehipertensión, lo que resultó una verdadera sorpresa, porque se trata de personas muy jóvenes, clinicamente sanas, pero que ya presentan síntomas de este padecimiento, que va a generar personas muy incapacitadas, tanto física como emocionalmente, porque en la mejor etapa de su vida no podrán desplegar todas sus potencialidades.