Decreta el gobierno tres días de luto nacional; suspenden bomberos labores de rescate

Son ya 364 muertos y 524 heridos por el incendio en supermercado paraguayo

Los dueños del inmueble niegan culpabilidad y aseguran que no ordenaron el cierre de puertas

DPA AFP Y REUTERS

Asuncion, 2 de agosto. A 364 muertos y 524 heridos ascendió el saldo que dejó el domingo el incendio en un supermercado de esta capital, donde la mayor parte de los cadáveres no ha podido ser identificada. El gobierno decretó tres días de luto nacional, en lo que se ha convertido en la tragedia más mortal en el mundo desde 1990.

Médicos de los hospitales en los que se encuentran internados los heridos temen que la cantidad de fallecidos alcance los 400, debido al estado de gravedad de algunos de ellos.

La Secretaría de la Niñez y la Adolescencia informó que 168 menores fueron afectados por el incendio, de los cuales 118 fueron internados, 38 se encuentran desaparecidos y 30 fallecieron.

Las fiscales Fátima Britos y Teresita Riccardi informaron que hasta el mediodía de hoy se habían entregado 85 cuerpos a familiares.

El fiscal general del Estado, Oscar Germán Latorre, aseguró que para el reconocimiento de los cadáveres llegarán a la capital peritos de Brasil, mientras que el jefe de la Policía Nacional, Umberto Nuñez informó que la Interpol también enviará personal especializado.

La labor de rescate de los bomberos fue suspendida este lunes, y se cree que ya no existen cuerpos en el interior de supermercado, según manifestó el médico forense Pablo Lemir.

El capitán del cuerpo de Bomberos Voluntarios de Paraguay, Hugo Onieva, indicó que la mayoría de las víctimas pereció por inhalación de humo al cerrarse la salida del inmueble.

Centenares de personas y largas caravanas de vehículos acompañaron este lunes el entierro de 68 víctimas. Los sepelios tuvieron lugar en dos cementerios capitalinos y en un municipio cercano a Asunción.

El fiscal paraguayo Rafael Fernández sostuvo hoy que los directivos del centro comercial Ykuá Bolaños cerraron las puertas del local para evitar que los clientes se fueran sin pagar, lo cual provocó la muerte de varias personas. "Por unas monedas cegaron la vida de personas", afirmó Fernández al Canal 13, y calificó de "ridículas" las versiones de que las puertas se cerraron en forma automática, como declaró Juan Paiva, dueño del local siniestrado.

"La puerta es manual, por lo que se descarta que se haya cerrado automáticamente", explicó Fernández.

Por lo pronto, los dueños de los supermercados Ykúa Bolaños, Juan Paiva y su hijo Daniel, fueron detenidos como presuntos autores del delito de "homicidio culposo" y "omisión de auxilio" en el incendio, a petición del fiscal Edgar Sánchez, quien ordenó su detención en el contexto de la investigación que intenta establecer si, como denunciaron algunos testigos, ordenaron que se cerraran las puertas del local. "Yo no voy a polemizar, tenemos indicios fehacientes de homicidio culposo", indicó. Paiva negó las acusaciones y afirmó "no sentirse culpable" de lo ocurrido.

El fiscal general del Estado, Oscar Latorre, llegó hasta el lugar de los hechos y dijo no poder asegurar que las puertas del centro comercial hayan sido cerradas: "Se tratará de juntar las evidencias posibles" para realizar las imputaciones correspondientes", argumentó. Son ya varios los testigos que afirmaron que Paiva ordenó el cierre de las puertas.

Sandra Torres, una de las cajeras del supermercado, explicó que Daniel Paiva, el hijo del dueño, ordenó el cierre de las puertas para evitar saqueos y que los clientes se retiraran del lugar sin pagar.

El ministro de Salud, Julio César Velázquez, confirmó las versiones de diversos testigos. "Hay que decir que el sistema de emergencia que tenía el centro estaba soldado. Y ante la alarma, la puerta fue cerrada por el personal de seguridad", subrayó.

El portavoz del Cuerpo de Bomberos Voluntarios, Roque González, confirmó que las puertas del edificio estaban cerradas cuando los bomberos llegaron al local. Relató que personal de seguridad del centro comercial disparó contra un bombero voluntario cuando intentó abrir la entrada principal.

Asimismo, González señaló que la explosión de un tanque de gas en el patio de comidas es la principal hipótesis que manejan las autoridades como causa del incendio.

El presidente de Paraguay, Nicanor Duarte, envió un mensaje a la nación en el que decretaba tres días de luto y la suspensión de todas las actividades en las instituciones públicas, excepto de las que prestan servicio a las víctimas o sus familiares.

Duarte agradeció la labor de los equipos de socorro, la solidaridad internacional, y la llamada de los gobiernos de la región y de los países que ofrecieron su ayuda para asistir a los supervivientes.

Los gobiernos de México, Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, Colombia, Francia, Alemania, Estados Unidos, España, así como El Vaticano, enviaron por separado mensajes de condolencia por el trágico suceso, y ofrecieron su ayuda.