Bush planteará al Congreso la creación de una dirección nacional de inteligencia

EU extrema vigilancia ante la amenaza de acciones terroristas

La alerta naranja podría durar hasta noviembre por las advertencias de Al Qaeda en áreas específicas

DAVID BROOKS CORRESPONSAL

Nueva York, 2 de agosto. Otra vez, Nueva York y Washington amanecieron hoy bajo amenaza "terrorista" -Wall Street, la sede de Citigroup, terminales, puentes, túneles, el Banco Mundial y el FMI tienen mayor vigilancia-, mientras el presidente George W. Bush anunció que buscará establecer un director nacional de inteligencia para resolver los grandes fracasos en la detección de amenazas "terroristas" contra Estados Unidos.

Así, después de que una comisión bipartidista concluyó que durante años las agencias de inteligencia de Estados Unidos han fracasado en procesar, evaluar y actuar sobre información relacionada con "terrorismo", este fin de semana el gobierno federal emitió una alerta más con base en información de inteligencia -esta vez más precisa y "detallada" que nunca, se aseguró- que indica un "alto riesgo" de otro atentado "terrorista". Esto, entre otras cosas, nutrió la "fatiga" entre la ciudadanía sobre alertas de posibles atentados y, en un año electoral, fue visto con sospecha por algunos.

A pesar de esto, Bush insistió hoy en que el mundo está "mejor" que antes como resultado de su guerra contra Irak. Con recientes encuestas registrando que una mayoría considera que el mundo, y Estados Unidos, es ahora menos seguro que antes de la invasión de Irak, el jefe de la Casa Blanca sostuvo que hoy, a pesar de los errores de inteligencia y la ausencia de armas de destrucción masiva, tomaría la misma decisión de invadir el país árabe.

"Primero, todos pensamos que encontraríamos acopio de armas", afirmó Bush. "Aún podríamos encontrarlas. Aún no las hemos encontrado. Cada persona que está aquí diría: 'pues, todos pensábamos que esto iba a ser diferente', igual que el Congreso, por cierto, miembros de los dos partidos, y Naciones Unidas. Pero lo que sí sabemos es que Saddam Hussein tenía la capacidad para fabricar armas. Déjenme decirles esto. Sabiendo lo que sé hoy, habría entrado a Irak para hacer más seguro nuestro país. (Irak) tenía la capacidad de fabricar armas. Tenía vínculos terroristas", afirmó Bush al responder a una pregunta después de una declaración sobre la comisión del 11-S.

Aunque el informe de la comisión concluyó que hubo severos fracasos de inteligencia en torno a los atentados y también sobre Irak, y señaló que no hay pruebas de aquellos "vínculos terroristas" de Hussein, Bush reiteró que la guerra contra Irak fue "la decisión correcta" y que "el mundo está mejor por ello".

Al acatar una de las principales recomendaciones de la comisión del 11-S, Bush anunció que solicitará que el Congreso establezca el nuevo puesto de un director nacional de inteligencia, cuya función sería la de coordinar todas las agencias de inteligencia -las cuales fueron calificadas de ineptas por la comisión- y también establecer un centro nacional antiterrorista. Aunque dijo que el director sería designado y trabajaría para el presidente, Bush señaló que el puesto no sería de gabinete (contrario a lo que recomendó la comisión) y que su oficina no estaría dentro de la Casa Blanca.

Actualmente, el director de la CIA funciona también como supervisor de las 15 agencias de inteligencia, pero bajo el nuevo sistema, la CIA será administrada por un director separado, y el nuevo director nacional de inteligencia estaría encargado de supervisar las actividades, tanto dentro como fuera de Estados Unidos, de todas estas agencias, informó el New York Times.

El candidato presidencial demócrata John Kerry criticó a Bush por tardar casi tres años después de los atentados del 11 de septiembre para comenzar a promover cambios en el rubro de inteligencia. A la vez, dijo que las acciones del gobierno de Bush en el mundo están facilitando el reclutamiento de "terroristas".

Fatiga de alerta

Mientras tanto, se elevó el nivel de alerta a "alto riesgo" (color naranja) para esta ciudad, Washington y Newark, y las autoridades federales revelaron que cuentan con información muy creíble y más detallada que nunca sobre la preparación de un atentado contra objetivos financieros en esas ciudades.

Se menciona que la Bolsa de Valores y el edificio de Citicorp en Nueva York, la aseguradora Prudential en Newark, y el complejo de los edificios del Banco Mundial y el FMI están en la mira de Al Qaeda y que un atentado es posible en un plazo cercano. La información supuestamente proviene de un experto en computación ligado con Al Qaeda arrestado en Pakistán, junto con su computadora y discos, en donde había más de 500 imágenes de estos objetivos, mapas, información sobre la seguridad de estas instalaciones, y cálculos sobre qué cantidad y qué tipo de explosivos podrían derrumbar estas estructuras.

Pero más allá de una mayor presencia de todo tipo de unidades policiacas en el sector financiero y en las calles del centro de Manhattan, y las pesadillas de circulación de tránsito provocadas por más retenes de inspección de camiones y autos en puentes y túneles y clausuras de ciertas calles, en el comportamiento de los ciudadanos no es evidente que están bajo amenaza.

No son pocos los que expresan que es imposible saber si las autoridades federales cuentan con información real o si esto tiene motivaciones políticas. El ex precandidato presidencial demócrata Howard Dean declaró el domingo: "me preocupa que cada vez que algo ocurre que no es bueno para el presidente Bush, juega con su carta mayor: el terrorismo. Es imposible saber cuánto de esto es real y cuánto se trata de política, y sospecho que hay algo de los dos en esto".

"Ya han alertado tantas veces sobre el lobo, que ahora nadie les cree. A la vez, es imposible descartar la posibilidad de otro atentado, entonces uno ya no sabe", comentó un residente de Washington a La Jornada.

De hecho, el propio jefe de policía de Washington, Charles Ramsey, pareció descontar la urgencia y seriedad de la alerta. En conferencia de prensa hoy, dijo: "deseo enfatizar el hecho de que no contamos con ninguna información que indique que hay una amenaza o ataque inminente contra Washington". La información de inteligencia, dijo, es "buena", pero al parecer no estaba muy preocupado. Cuando se le preguntó hasta cuándo se mantendrán las nuevas medidas de seguridad y el elevado estado de alerta, respondió: "sospecho que, mínimo, estaremos a este nivel de alerta hasta noviembre, podría ser más". O sea, hasta las elecciones.

En Nueva York, el nivel de alerta se ha mantenido "muy alto" (naranja) desde el 11 de septiembre de 2001, y el alcalde Michael Bloomberg aseguró a los ciudadanos ayer que se aplicarán todas las medidas de seguridad, pero también instó a los neoyorquinos a continuar su vida normal y a acudir a trabajar esta mañana. El senador Charles Schumer, de Nueva York, declaró hoy que "los terroristas nos quieren asustar", pero advirtió que la gente debería continuar con sus rutinas ya que si cada vez que los "terroristas" emiten una amenaza y la gente suspende lo que hace "ellos ganarían, por lo tanto sentimos que es casi un imperativo moral que todos sigan haciendo su trabajo".

O sea, las cosas siguen igual, tal vez con un grado más de ansiedad de lo normal, ya que durante las últimas 48 horas los medios anuncian repetidamente que todos están bajo amenaza.

Esta mañana, trabajadores del complejo de Citigroup fueron recibidos por policías con perros antibomba, y agentes de seguridad que sometieron a los empleados a revisiones de sus pertenencias que provocaron largas filas en las entradas de su lugar de trabajo, mientras policías con ametralladoras vigilaban la periferia del edificio.

En Wall Street se incrementó la presencia policiaca. Camionetas y camiones en algunos cruces de la ciudad fueron inspeccionados y se cerró el acceso a ciertos puentes y túneles a todo vehículo de carga. Según las autoridades, la información de inteligencia obtenida en los interrogatorios a sospechosos recién detenidos en Pakistán, indica que los atentados serían perpetrados con coches bomba.

Pero mientras los políticos repiten que permitir cualquier interrupción de las actividades normales -en particular cerrar la Bolsa de Valores- significaría ceder ante los deseos del "enemigo", en las calles de esta ciudad era casi imposible registrar que existía una alerta.

El llamado síndrome de "fatiga de alerta" -por las incontables advertencias oficiales emitidas durante los últimos dos años- muestra sus síntomas -no reaccionar- entre los habitantes, en el metro, en las calles o en los edificios.

Por lo pronto, el presidente y su contrincante electoral continuarán compitiendo sobre quién es el mejor comandante en jefe y quién podría ofrecer mayor seguridad a los estadunidenses ya que este país, al parecer, continuará siendo, como lo reafirmó Bush hoy "una nación en peligro".