El crudo llegó a los 43.94 dólares por barril

Temor a ataque terrorista en EU dispara precios del petróleo

AFP, REUTERS Y DPA

Nueva York, 2 de agosto. El precio del petróleo en Nueva York superó este lunes marcas históricas, después de que Estados Unidos elevó a su máximo nivel la alerta de seguridad ante posibles ataques de la red islámica Al Qaeda contra instituciones financieras.

Al cierre de las operaciones la cotización se ubicó en una cifra récord de 43.82 dólares el barril, un avance de dos centavos respecto al cierre del viernes; sin embargo, alcanzó un inédito 43.94 dólares a media sesión, el registro más alto desde que los futuros del crudo comenzaron a cotizar en la Bolsa Mercantil de Nueva York en 1983.

En Londres, el Brent del Mar del Norte retrocedió seis centavos para terminar en 39.97 dólares, mientras la mezcla mexicana de petróleo cerró en 33.80, un avance de 12 centavos respecto a la jornada del viernes. En Viena, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó que el precio promedio de su barril llegó a 38.69 dólares, es decir, 75 centavos más que la semana anterior.

Los analistas señalaron que la dinámica del mercado es a la alza y no descartaron que las cotizaciones lleguen a los 45 dólares.

Operadores dijeron a su vez que el incremento del nivel de la alerta de seguridad afectó a los mercados, que ya estaban preocupados ante posibles sabotajes en la infraestructura petrolera de Medio Oriente, y en momentos en que los productores de crudo bombean al tope para responder una creciente demanda.

El domingo, Washington advirtió sobre la posibilidad de un ataque de Al Qaeda y elevó el nivel de alerta a "alto", al señalar como posibles objetivos a instituciones financieras como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, así como la Bolsa de Nueva York y compañías como Citigroup y Prudential Financial.

"La alerta de amenaza terrorista trae más incertidumbre y confusión al mercado", señalaron expertos, quienes consideran que cualquier atentado haría caer los precios, como ocurrió tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono.

Las recientes ganancias han sido impulsadas, además, por el temor de que los problemas financieros de la petrolera rusa Yukos pudieran reducir las exportaciones en 1.7 millones de barriles diarios.

Yukos, que extrae la quinta parte del crudo ruso, anunció la semana pasada que podría llegar al colapso a mediados de agosto por la suspensión de sus cuentas para cubrir una deuda tributaria de 3 mil 400 millones de dólares. Pero este lunes, el ministerio ruso de Energía informó que la producción petrolera rusa alcanzó un nuevo máximo en la era postsoviética de 9 mil 330 millones de barriles por día en julio, pese a las preocupaciones por Yukos.