Revisamos el borrador para asegurarnos que esté basado en la ciencia: Michael Leavitt

Preocupan a EU conclusiones sobre contaminación de maíz en México

En el estudio del grano contaminado la CCAAN ha invertido medio millón de dólares

ANGELICA ENCISO Y LA JORNADA DE ORIENTE ENVIADA

Puebla, Pue., 23 de junio. El gobierno de Estados Unidos anunció que sí se hará público el informe sobre maíz transgénico, en cuanto estén listas sus observaciones, aunque expresó preocupación por el contenido del documento. Luego de las protestas que se dieron ayer en la reunión pública de la 11 sesión ordinaria del consejo de ministros de la Comisión de Cooperación Ambiental de América del Norte (CCAAN), este día acordaron que el organismo privilegie la veracidad y la oportunidad en la información.

La reunión concluyó sin que los ministros de Estados Unidos, Canadá y México hicieran algún pronunciamiento conjunto oficial sobre el maíz transgénico en la Declaración de Puebla, en la que se informó que se elaborarán planes estratégicos sobre información, desarrollo de capacidades y comercio y medio ambiente.

Pese a que en el Consejo Consultivo Público Conjunto (CCPC) -parte de la CCAAN e integrado por organizaciones no gubernamentales, representantes de la industria y académicos- el tema del informe del maíz transgénico se constituyó en la preocupación central de la reunión de tres días, en la conferencia de prensa sólo se anunció que se publicará cuando Estados Unidos haya hecho sus observaciones.

"Problema importante"

La explicación sobre el retraso en la entrega de los comentarios por parte del gobierno estadunidense se debe a que "hay preocupación por el contenido del informe; es un problema importante y revisamos el borrador para asegurarnos que está basado en la ciencia y validado tecnológicamente", sostuvo el administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), Michael Leavitt.

A la pregunta de si la posición de su gobierno guarda relación con la demanda que su país sostiene contra la Unión Europea por la moratoria de transgénicos en aquella región, el funcionario omitió responder, y reiteró la preocupación estadunidense por el proceso que ha llevado el desarrollo de la elaboración del informe realizado por 15 científicos de los tres países, coordinados por José Sarukhán.

El informe Maíz y biodiversidad, efectos del maíz transgénico en México fue realizado por la CCAAN a petición de organizaciones ambientalistas y representantes de comunidades campesinas ante la presencia de grano modificado genéticamente en los cultivos tradicionales de Oaxaca en 2001.

Se presume que la "contaminación" se dio con maíz importado de Estados Unidos, ya que la tercera parte de las compras mexicanas de ese grano corresponden a granos transgénicos.

Leavitt, quien fue gobernador de Utah y es cercano al presidente George W. Bush, mencionó que "ayer vi la preocupación de la gente; la escuchamos. Queremos analizar más su contenido (del borrador) y que el reporte se haga bien, de la manera técnica apropiada".

Al respecto el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, Alberto Cárdenas Jiménez, reiteró que el documento se divulgará.

Entre asistentes a la reunión existe confianza en que el documento se presente a finales de julio, ya que esta reunión se empataba con las audiencias del gobierno estadunidense en la Organización Mundial de Comercio por la demanda sobre transgénicos. Además aseguraron que este estudio científico es el más caro de la CCAAN, ya que se han invertido alrededor de medio millón de dólares.

Principio precautorio

Uno de los puntos del informe que preocuparían al gobierno estadunidense es el principio precautorio, que es un aspecto central del documento científico, ya que considera que antes de que los transgénicos se utilicen debe haber mayor conocimiento de los riesgos para la salud humana y el medio ambiente, lo cual aún no se tiene. Este es el argumento principal de la Unión Europea en la moratoria que estableció en aquella región para el cultivo comercial de transgénicos, motivo de la demanda estadunidense en 2003.

El CCPC expresó preocupación por el financiamiento de la comisión, ya que es de 9 millones de dólares desde 1994, lo cual significa una reducción a precios reales de 20 por ciento. Sobre este punto, la respuesta de la ministra adjunta de Canadá, Norine Smith, habría sido que no hay más recursos para el organismo.

México mantiene una deuda con la CCAAN de 600 mil dólares, correspondientes al año pasado, la cual sería cubierta parcialmente y se buscan recursos para la cuota correspondiente a este año, explicó Cárdenas Jiménez.

La Declaración de Puebla sostiene que se debe reforzar el programa de trabajo a partir de los planes estratégicos para atender los desafíos y oportunidades ambientales que enfrenta la región.

Plantea que se buscará consolidar los mercados de energía renovable y tratar lo relacionado con esquemas de mercado para vincular las regiones ecológicas. Además acordó continuar con el apoyo a las peticiones ciudadanas sobre aplicación a la legislación.