Lista, la computadora de vuelo, anuncian investigadores

Microsatélite de la UNAM registra avances de 85%

El artefacto, que estará en órbita en unos 18 meses, demuestra que México puede crear su propia tecnología

KARINA AVILES

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) presentaron la computadora de vuelo que forma parte del proyecto del microsatélite Satex, cuyo objetivo es consolidar las experiencias nacionales en materia espacial. El lanzamiento del microsatélite ocurrirá aproximadamente en 18 meses, y orbitará el planeta cada 100 minutos, lo que posibilitará que México tenga contacto con el instrumento cuatro veces al día.

Investigadores del Instituto de Ingeniería (II) dieron a conocer los resultados en el desarrollo de los equipos que elaboraron como parte del proyecto microsatelital Satex, entre los que se incluye, además de la computadora de vuelo, los software de operaciones y la estación terrena, así como el hardware y la programación de la red local de comunicaciones dentro del aparato.

Los instrumentos, realizados en la UNAM, son únicos en su tipo, y demuestran que México no tiene por qué ser consumidor de tecnología, sobre todo cuando las universidades públicas tienen el potencial para desarrollarla, enfatizó el responsable del proyecto en la universidad, Esaú Vicente Vivas.

El científico explicó que en el proyecto participan seis instituciones públicas de educación superior, y es el primer intento en México por desarrollar estas innovaciones tecnológicas.

Acompañado de los investigadores del II, Miguel Angel Pérez Velázquez y Andrés Sánchez Delgado, puntualizó que el microsatélite Satex operará en órbita baja a una distancia aproximada de 800 kilómetros.

Girará alrededor del planeta y México tendrá contacto con él cuatro veces al día con puntos máximos de comunicación de 15 minutos durante aproximadamente un año. El proyecto en general tiene un avance de 85 por ciento y en el mismo participan cerca de 360 personas de todas las instituciones. El financiamiento de la UNAM asciende a 80 mil dólares para un trabajo que lleva cinco años de desarrollo y en el que se ha diseñado todo el sistema.

El especialista puntualizó que los subsistemas que se desarrollaron en la UNAM son la computadora de vuelo que cumple con la norma militar MIL-STD-883, el software de operaciones, el módulo de electrónica de acondicionamiento de señales de sensores y mantenimiento automático, el hardware y la programación de la red local de comunicaciones dentro del satélite, entre otros.

Los equipos cumplen con los requisitos de confiabilidad de 99 por ciento estipulados para instrumentos espaciales, así como con las normas exigidas para una larga vida, que para este caso significa un periodo operativo de 10 años en el espacio extraterreno.

Sobre la computadora de vuelo, explicó que realizará sus funciones mediante un software operativo en el satélite en órbita. También tiene integrado un subsistema de telemetría y comando, y cuenta con tarjetas de procesamiento de refacción.

Su arquitectura permite el mantenimiento por medios remotos o totalmente automáticos. Tiene un rango de operación de entre menos 20 y hasta 85 grados centígrados, además de soportar la ausencia de presión, añadió.

Vicente Vivas precisó que el siguiente paso es apoyar a las otras instituciones que no han concluido con sus desarrollos, para posteriormente iniciar la integración del satélite Satex.

Esta etapa requiere de un lapso de entre ocho y 11 meses. Después, se buscará el financiamiento que permita realizar las pruebas de certificación. También se adquirirá el seguro y se contratará el lanzamiento, lo que implicará siete meses más, concluyó.