Pyongyang declara el estado de emergencia en la zona del percance, fronteriza con China

Choque de trenes en Corea del Norte provoca unas tres mil víctimas

Descartan autoridades que se trate de un atentado contra el mandatario Kim Jong Il

AFP, DPA Y REUTERS

Seul, 22 de abril. Alrededor de 3 mil personas -entre muertos y heridos- fueron víctimas de un choque entre dos trenes que transportaban combustible, en una estación ferroviaria de Corea del Norte, por lo que el gobierno de Pyongyang declaró el estado de emergencia en la zona del percance, a unos 50 kilómetros de la frontera con China.

Medios de prensa sudcoreanos informaron que la tragedia ocurrió a las 13:00 horas (local) en la estación Ryongchon, zona de intenso intercambio comercial y de tránsito de personas con China, en lo que parece haber sido un accidente y no un atentado, indicó una fuente gubernamental de Corea del Sur que pidió el anonimato.

La colisión provocó un estallido debido a que los trenes transportaban gas licuado y gasolina. La fuerza de la explosión lanzó partes de los trenes a varios kilómetros de distancia y la estación quedó como si hubiera sido bombardeada.

La agencia de noticias sudcoreana Yonhap reportó que el accidente ocurrió nueve horas después del paso por la estación Ryongchon del mandatario norcoreano Kim Jong Il, que regresaba de una visita inusual de tres días a China, a bordo de un tren especial, pues se sabe que siempre ha tenido temor a volar.

Sin embargo, los medios sudcoreanos dijeron que no había ningún indicio de que se trate de un incidente terrorista o que la explosión esté relacionada con un intento de matar al líder norcoreano, cuyo gobierno mantiene un fuerte diferendo con Estados Unidos y sus aliados de la región por impulsar un programa nuclear, y al que se le atribuyen afanes de hacerse de armas prohibidas.

Aunque la prensa estatal de Corea del Norte mantuvo silencio sobre el desastre en la estación ferroviaria, confirmó en cambio los informes de los últimos días sobre la visita de Kim Jong a China, al sugerir que el mandatario estaba a salvo en Pyongyang.

Las fuentes de Seúl señalaron que una vez que las autoridades norcoreanas declararon el estado de emergencia en la zona del siniestro, también cortaron las líneas telefónicas internacionales, al parecer en un intento por impedir que se filtraran mayores detalles de lo ocurrido.

Gran parte de los heridos fueron trasladados a los hospitales de la ciudad china de Dandong, que cruza la línea ferroviaria que lleva a Ryongchon. Entre los heridos se encuentran muchos ciudadanos de la etnia china tnica que viven en esa área fronteriza.

Los reportes apuntan que las autoridades de Pyongyang iniciaron una investigación sobre la colisión de los trenes, sin que hasta el momento esté clara la causa del siniestro.

Por otra parte, aunque la cadena de televisión YTN de Corea del Sur cita que habría unos 3 mil muertos o heridos, otros medios han rebajado la cifra a varios centenares.

Mientras se especulaba que el combustible podría haber sido un "regalo" de China al país vecino, según la prensa sudcoreana, Estados Unidos dijo estar dispuesto a dar asistencia humanitaria a las víctimas, pero señaló que requería mayores informes al respecto.