El ermitaño más famoso de Estados Unidos cumplirá 85 años este jueves

Corre el rumor de que J.D. Salinger escribe como poseso en su apartada colina

Quien se acerque a su casa de Cornish, New Hampshire, es recibido con perdigones

DPA

Nueva York, 30 de diciembre. El fantasma de la literatura estadunidense vive en una casa solitaria en los bosques de New Hampshire. Y si alguien intenta acercarse, corre el riesgo de que le disparen andanadas de perdigones. Desde hace décadas, J.D. Salinger, quien este primero de enero cumple 85 años, no está para nadie.

Con el adolescente Holden Caulfield, que se quiebra frente a la frialdad y la hipocresía de los adultos, Salinger creó un personaje comparado por los críticos con el Werther de Goethe en cuanto a su importancia en la literatura universal.

La novela de Salinger El guardián entre el centeno, traducida a casi 40 idiomas, conserva el estatus de culto luego de más de medio siglo de haberse publicado.

Durante un tiempo, Jerome David Salinger, hijo de un vendedor judío de quesos oriundo de Polonia, disfrutó del impresionante éxito de su novela en los salones neoyorquinos. William Faulkner dijo de ella que era ''la obra maestra de su generación".

Pero The catcher in the Rye, aparecida en 1951 tras 10 años de trabajo, no fue el único escrito de Salinger. También publicó algunos cuentos.

Luego se sentó en su coche, viajó seis horas en dirección noreste y se encerró. ''Prohibido el paso", puede leerse en un cartel ubicado a la entrada de la propiedad de Salinger, cercana a la población de Cornish, de apenas mil 700 habitantes.

En varias ocasiones, según se cuenta, el hombre de dos metros de estatura y cabello blanco expulsó a los visitantes no deseados con su escopeta. Pero hace tiempo que no se oye nada de é1.

''Cuando se le deja tranquilo, no pasa nada", dice una mujer del ayuntamiento local. De todas partes de Estados Unidos y de cada rincón del mundo llegaron hasta Cornish, en las últimas décadas, admiradores de Salinger con la esperanza de ver al ermitaño más famoso de Estados Unidos.

De acuerdo con la descripción del camino en Internet, doblan hacia la derecha, donde está el pequeño cementerio de cerco blanco, siguen la Platt Road, luego la Lang Road y finalmente suben la Sander Kill Road. Las mayores posibilidades de ver la casa de Salinger se dan en invierno por la falta de hojas en los árboles.

A los habitantes de Cornish no les gusta mucho este turismo. ''El hombre quiere que lo dejen en paz y eso hay que respetarlo", dice Emily Cronwell, desde hace años bibliotecaria del pueblo. ''Tenemos un ejemplar de cada una de sus obras", añade. ''No hace falta toda una estantería".

Quizá eso cambie. Desde hace un tiempo corre el rumor de que el misterioso autor está escribiendo como un poseso en su apartada colina.

Si es verdad que Salinger escribe y si no quema todas las páginas en algún momento, entonces algín día de las colinas de New Hampshire surgirá una nueva sensación literaria. Pero es incierto, si lo que el escritor deje como legado se aproximará a El guardián entre el centeno.

Salinger mismo dejó claro el criterio para una gran novela cuando le hizo decir a Holden: ''Lo que más valoro es cuando uno queda completamente agotado después de leer un libro y desea ser amigo del autor y poder llamarlo por teléfono en cualquier momento''.