Mayores de 65 años y niños, los grupos más vulnerables a la enfermedad, indica la Ssa

Mantienen alerta epidemiológica por numerosos casos de influenza

En los últimos 15 días se registró la mitad de las afecciones surgidas a lo largo del año

ANGELES CRUZ

Las infecciones respiratorias re-presentan un grave problema de salud pública en esta temporada. Alrededor de 40 de cada 100 personas adquieren este tipo de males, y en lo que va del año se han reportado 317 casos de influenza, la mitad de los cuales surgieron en los últimos 15 días.

Las complicaciones de esta enfermedad viral, altamente contagiosa, pueden ocasionar la muerte entre los niños y los ancianos, principalmente. Ante esta situación, la Secretaría de Salud (Ssa) mantiene la alerta epidemiológica en los 21 estados de la República donde se presentan las temperaturas más bajas; temperaturas es decir, las regiones de la sierra norte, noreste y centro del país, según explicó Oscar Velázquez Monroy, director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica.

Mencionó que el descenso de temperatura registrado en los últimos días se debe al frente frío número 25 y a la masa de aire polar que afecta principalmente las zonas norte y centro del país. Todavía se espera la presencia de 22 frentes fríos más. De ahí, dijo, que se mantiene la alerta en las 18 mil unidades médicas.

Además se informó que en coordinación con los servicios estatales de salud y las autoridades de Protección Civil se encuentran en operación albergues para la población que lo requiera.

Con respecto a las infecciones respiratorias, el funcionario señaló que los grupos de mayor riesgo para adquirir la influenza son las personas mayores de 65 años de edad y los niños de 6 a 23 meses, individuos con males pulmonares crónicos, cardiovasculares, con insuficiencia renal, así como los pacientes trasplantados y los inmunosuprimidos.

A la fecha se han reportado 317 casos de esta enfermedad, lo que significa que en los últimos 15 días prácticamente se duplicó el número de afectados por la influenza. Hasta el 16 de diciembre pasado, el registro de la Ssa contenía 164 casos confirmados del mal.

Por su parte, Rafael Navarro Meneses, subdirector médico del Centro Médico Nacional 20 de Noviembre, del ISSSTE, explicó que dos de las enfermedades respiratorias más comunes son la faringitis y la bronquitis crónica. La primera se presenta tanto en niños como en adultos, mientras que la segunda afecta mayoritariamente a las personas adultas.

Puntualizó que el sector de la tercera edad debe recibir la vacuna contra la influenza una vez al año, debido a que son más susceptibles de contagiarse con el virus causante de la enfermedad. En esa población el mal puede derivar en neumonía, la cual se manifiesta con dificultad respiratoria progresiva, la cual, eventualmente puede ser causal de muerte.

Navarro Meneses también comentó que el virus de la gripe cambia periódicamente su estructura, por lo que la vacuna tiene que modificarse de acuerdo con esas variantes. La inmunización, dijo, debe aplicarse dos meses antes de que empiece la temporada de frío para lograr su efecto preventivo.

Al referirse a los niños, el médico indicó que 80 por ciento de las defunciones infantiles por infecciones respiratorias agudas se producen en los menores de un año de edad, aún cuando en la mayoría de los casos se podrían evitar. Resaltó que para ello es de suma importancia detectar oportunamente el inicio de las complicaciones.

El primer signo de alarma es la respiración rápida, con una frecuencia de hasta 60 aspiraciones por minuto en menores de tres meses; de 50 en niños de hasta 11 meses y 40 para los niños de uno a cuatro años. Cuando un pequeño presenta estos síntomas se le debe llevar de inmediato al servicio médico.

Sin embargo, abundó, en el tratamiento de las afecciones del sistema respiratorio todavía falta lograr que las personas eviten automedicarse. Todo tratamiento debe ser avalado por el médico, pues una enfermedad mal cuidada puede complicarse y agravar el problema o, por lo menos, retardar la recuperación del paciente, subrayó.