El ex mandatario dice que sacará al país de la crisis en que lo hundieron sus sucesores

Menem y Kirchner, a segunda ronda por la presidencia argentina

El gobernador de Santa Cruz convoca a todos los sectores a formar un frente nacional

Elisa Carrió queda en cuarto lugar con 14.4% de sufragios y advierte que "no hará alianzas"

STELLA CALLONI CORRESPONSAL

Buenos Aires, 27 de abril. Como se pronosticaba, el próximo presidente argentino saldrá de una segunda vuelta que se realizará el 18 de mayo y enfrentará a dos candidatos del Partido Justicialista: el ex presidente Carlos Menem, del Frente de la Lealtad, y Néstor Kirchner, del Frente para la Victoria, que encarna el programa progresista del peronismo.

Escrutadas 91.9 por ciento de mesas y 72 por ciento del padrón, Menem emergía esta noche como el candidato más votado con 23.9 por ciento de los sufragios, aunque apenas unos dos puntos por arriba de Kirchner, quien obtenía 21.9 por ciento.

Sin embargo, el hombre que impuso un modelo neoliberal de ajuste que culminó en la crisis que ha dejado a seis de cada 10 argentinos a la pobreza, y al país con índices record de desempleo, no dudó en considerarse esta noche el "actual presidente", y al ballotage (segunda vuelta) tan sólo un "paso formal".

Mientras, se diluyó la burbuja del candidato del derechista Movimiento Federal Recrear, después que su candidato Ricardo López Murphy fue considerado en las últimas encuestas como posible rival en una segunda vuelta. Sin embargo, los seguidores de este ex ministro de Defensa y Economía, economista de la línea de Domingo Cavallo, estiman que Recrear logró imponerse como una fuerza hacia el futuro con apenas unos meses de fundada. Y se convirtió en la primera fuerza en la capital federal.

López Murphy quedó en tercer puesto con 16.7 por ciento, seguido por Elisa Carrió, de Alternativa para una República de Iguales, quien logró superar la intención de votos que le otorgaban las encuestas al obtener 14.4 por ciento, desplazando así al tercer candidato peronista, Adolfo Rodríguez Saá, quien obtuvo 13.9 por ciento de votos, para ubicarse en el quinto puesto.

El resto de los candidatos no superó 2.5 por ciento, incluyendo a Leopoldo Moreau, candidato de la Unión Cívica Radical (UCR), el partido que junto al peronismo conformaba las dos grandes fuerzas tradicionalmente enfrentadas en las elecciones, pero que quedó en ruinas tras el estallido popular que obligó a salir al presidente Fernando de la Rúa en diciembre de 2001.

El voto en blanco, gran perdedor

Otros grandes perdedores fueron los que propugnaban el voto nulo o blanco como la única manera de mostrar el rechazo al aparato político: 97.3 por ciento de los sufragios emitidos fueron válidos, y los votos en blanco no superaron 1.6 por ciento.

Para algunos analistas, pese a la imagen triunfalista que mostró Menem esta noche, fue una derrota, ya que el ex presidente aseguraba que iba a ganar en primera vuelta, con el 40 por ciento necesario para evitar la segunda. Además ya no aparece como líder indiscutido del peronismo y el 18 de mayo deberá enfrentar el hecho de que es el candidato con la imagen más negativa, en una segunda vuelta donde podría estructurarse el voto "antiMenem".

Sin embargo, este hombre que llevó al crecimiento desmesurado de la deuda pública durante 10 años de gobierno y que estuvo involucrado en graves casos de corrupción, como el de la venta ilegal de armas a Croacia y Ecuador, no sólo obtuvo hoy el primer lugar por el apoyo del sector financiero y empresario al que benefició.

Logró conquistar a algunas de las capas más marginadas de la sociedad, principalmente en el interior, a las que muestra la imagen de hombre carismático, seguro de sí mismo y ganador, con una esposa ex reina de belleza que anunció su embarazo apenas dos semanas antes de los comicios. No faltan quienes explicaron su voto menemista con la lógica de que sólo el que hizo el entuerto puede solucionarlo, o quienes añoran los años de la paridad con el dólar, en que el déficit se controló con el dinero obtenido en privatizaciones sospechosas.

En este tono triunfalista, Menem habló con la prensa acompañado de su esposa, Cecilia Bolocco, y del ex comisario Luis Patti, represor durante la última dictadura militar, entre los presentes en su palco. Precisamente, Patti llevó varios camiones con acarreados desde el distrito de Escobar, que controla.

Pese a que apenas reunió seguidores, Menem se mostró desafiante y, tras admitir que deberá disputar la segunda vuelta, dijo que "apenas hace 16 mes, este candidato presidente y actual presidente, porque ya me considero como tal, estaba condenado y difamado". Por ello, agregó, la segunda vuelta será un "paso formal", ya que se pronosticó un triunfo "rotundo".

Sobre el desempeño de los otros candidatos, habló de López Murphy y de Rodríguez Saá, con los que se podría poner en contacto, pero cuando se le preguntó si llamaría a Kirchner para felicitarlo respondió: "¿Por qué lo voy a felicitar, si perdió?", provocando la risa de los presentes en el palco.

Y también atacó al actual mandatario, Eduardo Duhalde, su gran enemigo en el dividido peronismo, al asegurar que él retornará par sacar "al país del desastre" en que lo dejaron quienes lo sucedieron en 1999, especialmente, el "presidente interino", a quien no mencionó por su nombre. Cabe destacar que Menem tardó mucho tiempo en salir a hablar.

Desde la provincia de Santa Cruz, Kirchner agradeció especialmente el voto en su favor en la provincia de Buenos Aires, sobre todo en La Matanza, el distrito más populoso del Gran Buenos Aires, el cordón de la provincia que roeda a la capital y que aparecía como bastión menemista.

"Nosotros convocamos a todos los sectores de la vida nacional para formar un frente nacional, progresista y popular. Argentina necesita grandeza", dijo el candidato de Duhalde desde la Casa de gobierno de Río Gallegos.

Al destacar la buena elección realizada por Carrió y Rodríguez Saá, alguno de cuyos voceros mencionaron que apoyarían al candidato del Frente para la Victoria en la segunda vuelta, y la excelente votación que obtuvo López Murphy, Kirchner señaló: "Los datos son de absoluta paridad y eso es un mensaje para aquellos que decían que iban a ganar en primera vuelta y nos iban a aplastar. Esta fue una elección contra la soberbia y el 18 de mayo tenemos una enorme oportunidad"

Reiteró además que "Argentina, luego de mucho tiempo, quedará ante dos modelos claros de país: el del ajuste, la exclusión, el que endeudó a la nación, y el modelo de producción, el trabajo y la estabilidad, que no es propiedad de partido alguno, ni de quien les habla".

Cuando se le preguntó con quién iba a establecer alianzas, el gobernador de 53 años dijo que "no voy a hablar de eso, la alianza fundamental es con el pueblo argentino (...) Estamos ante una nueva oportunidad".

El conservador López Murphy, serio como siempre, admitió su derrota y anunció que "vamos a tratar de transformar este enorme apoyo electoral de este domingo para ganar legisladores y construir un nuevo espacio político".

Elisa Carrió, la primera en admitir la victoria de los peronistas, destacó sin embargo la excelente elección de su partido, que ha sufrido varios rompimientos desde su fundación, hace poco más de un año, y que no cuenta casi con un aparato. Con todo, logró ubicarse entre los cuatro primeros lugares, en una contienda en que el ganador no alcanza 25 por ciento.

Advitió, no obstante, que no hará alianzas, y que "bajo ningún concepto vamos a votar a Menem". Previamente, Carrió había declarado a este periódico que si el ex presidente está presente en esta contienda es porque "aquí no hay justicia", así como por "la falta de unidad de otros sectores".

Si Kirchner hubiera ido junto con el otro justicialista en pugna, Adolfo Rodríguez Saá, del Movimiento Nacional y Popular, hubiera ganado quizás hasta en primera vuelta, destacan analistas.

El ex presidente Menem, por lo pronto, recibió un fuerte golpe con la pérdida en la capital federal y en la populosa provincia de Buenos Aires, los distritos electorales más importantes, pero tuvo un apoyo inesperado y hasta ahora secreto que definió sus puntos de diferencia.

José Manuel de la Sota, gobernador de Córdoba, que intentó imponerse como candidato del oficialismo con el apoyo de Duhalde, debió ceder su lugar cuando no crecía en las encuestas. Ahora parece haber tomado venganza, o al menos esto es lo que concluyeron analistas locales, y esto explica el voto favorable a Menem en los centros urbanos de esa provincia manejados por el político.

Otro dato importante fue que el apoyo silencioso a Menem por parte de Carlos Reutemmann, gobernador de Santa Fe, no logró detener a los entusiastas votantes de Elisa Carrió, quien sin medios, sin publicidad y con la campaña más pobre, prácticamente empató con Menem en la provincia que era contada como una de las mayores fuerzas para el ex mandatario.

Más aún: Carrió logró una victoria impactante en Rosario, la segunda ciudad del país, y esto también golpea a sus ex compañeros del Partido Socialista, que llevaron a Alfredo Bravo como candidato y que aún teniendo la exitosa intendencia rosarina en manos del socialista Hermes Binner, quedaron muy relegados. Carrió ya había establecido que apoyaría a Binner como candidato a gobernador de Santa Fe.

Las elecciones más fragmentadas de la historia de los últimos años mostraron, según la diputada Hilda de Duhalde, que "no hay dueños. Los dirigentes no son más dueños de la gente y se mostró que hay muchas posibilidades de elegir, y mostraron que los dirigentes no tienen la capacidad de poder manipular el voto de la gente que se 'corta sola'".

Por lo pronto, el 18 de mayo los argentinos elegirán entre dos hombres de un mismo partido pero con programas opuestos, el neoliberal a ultranza que Menem logró imponer entre 1999-89, y el impulso al Estado y la producción nacional que propugna Kirchner.