La Fed las ubicó en un mínimo de cuatro décadas ante el peligro de estancamiento

Recortan tasas de interés en EU para reanimar la economía

Caen precios del petróleo por sobreproducción en la OPEP y por la baja de presión sobre Irak

Cerraron en alza las acciones estadunidenses por la decisión de la Reserva Federal

NOTIMEX Y REUTERS

Washington, 6 de noviembre. La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos recortó el miércoles las tasas de interés en medio punto porcentual (50 puntos base), para ubicarlas a un nuevo mínimo en cuatro décadas: 1.25 por ciento, en agresiva iniciativa para reanimar una recuperación económica que corre riesgo de estancarse.

Los precios del petróleo se ubicaron este miércoles en su nivel más bajo en los pasados cinco meses, y el barril de Brent del mar del Norte para entrega en diciembre, referencia en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, se vendió a 23.70 dólares. El Brent abrió el miércoles a 24.15 dólares y había cerrado el martes a 24.12 dólares.

En Nueva York, el precio del crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en diciembre perdió 42 centavos y se vendió a 25.77 dólares. En Viena el secretariado de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó que los precios del petróleo del cártel cayeron el martes a un promedio de 24.39 dólares por barril, frente a los 25 dólares del día anterior.

Analistas de la rama petrolera atribuyen la baja de los precios a la sobreproducción de los países de la OPEP y a la disminución del miedo a una guerra contra Irak.

Riesgos equilibrados

Los funcionarios de la Fed indicaron que no volverían a actuar después de este recorte, al decir que los riesgos para la economía están equilibrados entre el debilitamiento y la inflación.

El Comité de Mercado Abierto de la Fed, que determina la política monetaria de Estados Unidos, decidió recortar la tasa de fondos federales a 1.25 por ciento.

El recorte de tasas del miércoles es el primero que dispuso la Fed este año, después de las 11 bajas de 2001, y reflejó una clara preocupación por el hecho de que la economía de Estados Unidos pierde impulso.

Wall Street, que estaba previendo un recorte más modesto de un cuarto de punto porcentual, subió tras el anuncio, mientras los precios de los bonos descendieron.

Por segunda vez consecutiva la Fed citó la incertidumbre generada por temores sobre una posible guerra con Irak, y dijo que estos factores están restringiendo el crecimiento de la economía.

''Los datos económicos que estamos recibiendo tienden a confirmar que una mayor incertidumbre, atribuible en parte a mayores riesgos geopolíticos, están actualmente inhibiendo al gasto, la producción y el empleo'', indicó la Fed después de su reunión. Añadió que el comité cree que el recorte de tasas aplicado el miércoles debería ser ''útil, mientras la economía supera su actual punto de debilidad''.

Cada vez son más los datos macroeconómicos que sugieren que la lenta recuperación en Estados Unidos, desde la recesión del año pasado, está a punto de descarrilarse. Entre estos indicios se encuentran la reducción de los nuevos pedidos de bienes manufacturados, una disminución de las ventas de autos nuevos en octubre con respecto al mismo mes del año pasado -señal preocupante sobre el gasto del consumidor- y la baja de las plantillas no agrícolas del mes pasado.

El Comité de Mercado Abierto de la Fed votó en forma unánime en favor de recortar las tasas de interés. Aun cuando los mercados esperaban que la reserva bajara las tasas, varios analistas consultados después del anuncio mostraron sorpresa por la proporción de la medida.

El grupo privado The Conference Board comentó la semana pasada que su índice de confianza del consumidor bajó en octubre a un mínimo en nueve años de 79.4, una señal desalentadora a medida que se acerca la época de las ventas navideñas, clave para la economía de Estados Unidos.

Suben Dow Jones y Nasdaq; retroceden bolsas europeas

En Nueva York, las acciones estadunidenses cerraron el miércoles en alza, gracias a una ola de compras registradas en las últimas horas de la sesión por la decisión de la Reserva Federal de recortar las tasas de interés del país.

El promedio industrial Dow Jones de la bolsa de Nueva York subió 1.07 por ciento, a 8 mil.01 unidades, mientras el compuesto Nasdaq avanzó 1.26 por ciento, a mil 418.86 unidades. El índice más amplio del mercado, el Standard & Poor's 500 subió 0.91 por ciento, a 923.76 puntos.

En Londres, las acciones del grupo de medios Reuters Group Plc subían con fuerza el miércoles por las especulaciones de que el grupo canadiense de medios Thomson Corp estaría interesado en comprar al proveedor de noticias e información financiera, dijeron operadores y analistas.

La mayoría de las bolsas de valores de Europa cerraron hoy a la baja, con excepción del PSI-20 de Lisboa, que registró un incremento de 0.36 por ciento.