Adquieren el hábito sobre todo mujeres y adolescentes, a quienes se dirige la publicidad del tabaco

Cada año surge un millón de fumadores en el país

México participará en el convenio promovido por la OMS para combatir la "epidemia": INER

ANGELES CRUZ

Cada año surge un millón de nuevos fumadores en México, principalmente mujeres y adolescentes, quienes por ese hábito reducen 20 años su expectativa de vida, aseguró Raúl Sansores, jefe del Departamento de Investigación en Tabaquismo del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Adicciones más reciente, entre 1995 y 1998 se incrementó 3.9 millones el número de usuarios de tabaco, al pasar de 9.5 millones a 13.4 millones de individuos, lo que equivale a un aumento porcentual de 0.5 por ciento al año, detalló.

Respecto al incremento de mujeres que se suman al tabaquismo, el funcionario mencionó que mientras en 1993 había tres hombres fumadores por cada mujer, en 1998 la relación se ubicó en dos a uno.

Horacio Rubio Monteverde, vocal ejecutivo del programa contra el tabaquismo del Consejo Nacional contra las Adicciones (Conadic), destacó que mientras 70 por ciento de la actual generación de fumadores adquirió el hábito entre los 17 y 18 años, quienes ahora empiezan a consumir cigarrillos lo hacen a los 15 en promedio. Admitió, sin embargo, que se han reportado algunos casos desde los 10 años de edad.

En conferencia de prensa convocada para anunciar la carrera deportiva contra el tabaco, a realizarse el próximo 2 de junio, el funcionario destacó la gravedad de este problema de salud pública, porque por enfermedades relacionadas con el tabaquismo cada año mueren alrededor de 44 mil mexicanos.

Un factor que ha contribuido a que el tabaquismo sea considerado como una epidemia, incluso a nivel mundial, es la publicidad. Rubio Monteverde explicó que los mensajes están dirigidos a la población femenina y a los adolescentes.

Por eso, el gobierno de México decidió participar activamente en las negociaciones que realiza la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la firma de un convenio marco en contra del tabaquismo.

Dicho acuerdo sería signado por 190 países de todo el mundo, y consiste en el compromiso que asumen los gobiernos para lograr un mundo libre de tabaco, el cual implica la eliminación de todas las formas de publicidad de cigarros, reducir la producción de éste y la aplicación de medidas fiscales, entre otros.

Rubio Monteverde aclaró que una vez firmado el convenio marco, tomará entre 25 y 30 años para que México logre algún éxito sobre el tabaquismo. Al menos así ha sido en otros países como Estados Unidos y Canadá, recordó, porque implica un proceso educativo, de cambio de conductas y hábitos.

De acuerdo con las previsiones de la OMS, el convenio marco quedará totalmente diseñado en octubre próximo, y los países miembros lo suscribirán en el transcurso de 2003.