16 de enero: Londres y el Vaticano restablecen relaciones diplomáticas, rotas en 1531 a consecuencia del divorcio y cisma del rey Enrique VIII.

2 de febrero: Insurrección armada desencadenada por los Hermanos Musulmanes en Hama (Siria). La represión es feroz: entre 20 mil y 30 mil muertos, según fuentes occidentales.

2 de abril-14 de junio: Guerra de las Malvinas, entre el Reino Unido y Argentina.

25 de abril: Egipto vuelve a controlar la península del Sinaí. Una fuerza multinacional se establece en la frontera luego de la retirada de los israelíes.

6 de junio: Las fuerzas israelíes invaden Líbano, cercan Beirut y obligan a la OLP a replegarse en Túnez, lejos de Palestina. Del 16 al 18 de septiembre, cientos de civiles palestinos son masacrados en los campos de Sabra y Chatila por milicianos cristianos aliados de Israel.

3 de septiembre: Asesinato en Palermo (Sicilia) del general Alberto Dalla Chiesa y su esposa. Estaba a cargo de la lucha contra la mafia. El 16 de octubre, 100 mil personas se manifestaron en Palermo contra la mafia.

20 de septiembre: El presidente libanés Bechir Gemayel, elegido el 23 de agosto, muere junto a otras 19 personas en Beirut, en un atentado con explosivos. El 21 de septiembre su hermano Amín Gemayel le sucede.

1º de octubre: Helmut Kohl se convierte en canciller de la República Federal de Alemania.

8 de cotubre: En Polonia, todos los sindicatos, entre ellos Solidaridad, dirigido por Lech Walesa, son considerados ilegales por el poder central.

28 de octubre: La izquierda, encabezada por Felipe González, vuelve al poder en España, tras la guerra civil y 40 años de franquismo.

10 de noviembre: Muere Leonid Brezhnev. Yuri Andropov le sucede.

14 de noviembre: En Polonia, Lech Walesa es liberado luego de pasar 11 meses en la cárcel.

2 de diciembre: En España, Felipe González forma el primer gobierno socialista de la monarquía.