Costa Navarino. A partir de hoy, el Comité Olímpico Internacional (COI) tendrá nuevo presidente para los próximos ocho años. Más de una década después y en la cuna del olimpismo, Grecia, siete candidatos se presentan para remplazar a Thomas Bach, con movimientos de última hora que podrían decidir las votaciones.

Los aspirantes se enfrentan en rondas sucesivas hasta que uno obtiene la mayoría absoluta entre los miembros del COI, reunidos a puerta cerrada, quienes ahora deben dejar sus dispositivos electrónicos en la entrada.

Mientras eso no ocurra, cada ronda elimina al aspirante con peor clasificación, incluso organizando una votación intermedia en caso de empate. El alemán Thomas Bach anunciará a los miembros el nombre del eliminado, sin dar los resultados de sus rivales, que sólo se conocerán una vez que se proclame al ganador.

La elección podría llegar hasta la sexta ronda, y si los finalistas obtienen dos veces el mismo número de sufragios, Bach podrá participar para decidir el desempate.

En la práctica, este proceso en el COI nunca ha superado la segunda vuelta, incluso cuando Thomas Bach fue elegido en 2013 frente a cinco rivales, antes de ser relegido por casi unanimidad (93 sí, un no) en marzo de 2021, pero nadie se atreve este año a nombrar un solo favorito.

Si actualmente hay 109 miembros activos del COI, se debe excluir del voto al presidente de la organización –excepto en caso de desempate final– y, sobre todo, a todos los integrantes del mismo país que alguno de los candidatos mientras éste no haya sido eliminado.

Al mezclar atletas, dirigentes de comités nacionales olímpicos y de federaciones internacionales, representantes de la industria deportiva y líderes políticos– con culturas e intereses personales distintos–, el COI es un club tan heterogéneo que no es fácil identificar lógicas de voto.

Reglas

Las drásticas reglas de confidencialidad de la campaña prohíben, además, cualquier apoyo explícito de un integrante del COI, y los candidatos saben lo necesario que es tomar con cautela las señales de simpatía que reciben.

Al británico Sebastian Coe, candidato a la presidencia y director de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, le gusta recordar que nunca ha conocido a un miembro del COI que no haya votado por Londres, aunque la capital británica venció a París sólo en la última ronda de votación, por 54 votos contra 50.

Por último, el paso de una ronda a otra sin posibilidad de discusiones, y sin conocer los resultados ni siquiera el orden de los candidatos que continúan en liza, hace que el traspaso de votos sea tan crucial como imprevisible.

El ganador de la elección tomará posesión el próximo 24 de junio para un primer mandato que durará hasta junio de 2033, antes de una posible relección por cuatro años. En la historia del COI, cada presidente que se ha presentado para ser relegido ha sido renovado sin oposición. Para ello será necesario respetar el límite de edad de 70 años, que puede extenderse por cuatro años: entre los siete candidatos, Sebastian Coe es el único que no estaría en condiciones de completar su primer mandato, ya que cumplirá 74 años en 2030, dentro de cinco años.

Según las reglas actuales, el español Juan Antonio Samaranch Jr y el japonés Morinari Watanabe, ambos de 65 años, además del británico-sueco Johan Eliasch, de 62 años, sólo podrían optar a un único mandato.