Moscú. Como una gran pérdida, calificaron grandes maestros del aje-drez el fallecimiento de Boris Spassky, el mito soviético, célebre por su duelo con el estaduniden-se Bobby Fisher en 1972, en plena guerra fría. Tenía 88 años.

Spassky, quien adquirió la nacionalidad francesa en 1978, fue el décimo campeón del mundo de ajedrez, título que ostentó entre 1969 y 1972, cuando lo perdió frente a Fischer en Reikiavik, en una contienda bautizada posteriormente como la Partida del siglo.

Durante aquel match en plena guerra fría, que perdió 12,5-8,5 a pesar de ganar las dos primeras partidas, Spassky hizo gala de una gran deportividad, aplaudiendo a Fischer tras perder la sexta.

En la red social X, la Federación Internacional de Ajedez rindió tributo a uno de los jugadores más talentosos de su generación y un prodigio de la disciplina.

Se ha ido una gran personalidad, generaciones de jugadores de ajedrez han estudiado y analizan sus partidas y su obra. Es una gran pérdida para el país, indicó el presidente de la Federación Rusa de la disciplina, Andrei Filatov, citado por la agencia TASS.

Otro gran ajedrecista soviético, Anatoli Karpov, célebre por su duelo con Garry Kasparov, también homenajeó la memoria de Spassky.

Mis ídolos en el ajedrez eran José Capablanca y Boris Spassky. Cuando logré vencerlo fue la mayor de las victorias y, en cierto sentido, derrote a algo dentro de mí al vencer a mi maestro, dijo Karpov a la agencia estatal de noticias RIA.

Garry Kasparov, exiliado de Rusia por su oposición al presidente Vladimir Putin, reaccionó también en X a la muerte de Boris, destacando que no dudaba en guiar a los jugadores de la siguiente generación, especialmente a los que como él no se integraban cómodamen-te en la máquina soviética.

Sus décadas de juego en la élite quedan a menudo a la sombra de su partida de 1972 contra Fischer y el circo que éste hizo, añadió Kasparov, al que en Rusia se ha colocado en la lista de agentes del extranjero.

Precoz y habilidoso

Boris Spassky nació en 1937 en Leningrado (actual San Petersburgo) y fue un jugador precoz y especialmente habilidoso.

Explicó que aprendió a jugar al ajedrez en un orfanato después de haber escapado de Leningrado con su familia durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante un tiempo estuvo a la sombra de otro mito del ajedrez soviético, Mijail Tal, El mago de Riga, y en 1961 ganó el campeonato de la Unión Soviética, antes de conseguir ser ya campeón mundial en 1969, venciendo en una partida a su compatriota Tigran Petrossian.

Sólo pudo conservar entonces el título tres años. En 1972 disputó en Islandia una partida que marcó su vida ante el estadunidense Bobby Fischer, en un enfrentamiento con evidente carga geopolítica Este-Oeste.

La Unión Soviética llevaba años dominando el ajedrez y Fischer se presentaba como un estadunidense excéntrico de 29 años muy crítico con los soviéticos, por lo que la presión para Spassky era enorme.

Debía ganar o ganar, pero Fischer fue el vencedor del pulso y puso fin a una racha ininterrumpida de campeones del mundo soviéticos que se remontaba a 1948, algo que fue recibido por Moscú como una bofetada, aunque para Spassky tuvo algo de liberación.

No podéis imaginar cómo de aliviado me quedé cuando Fischer me quitó el título. Me liberé de una pesada carga y pude respirar libremente, contó él mismo 40 años después.

Tras la derrota en Islandia, Spassky cayó en desgracia. Se instaló en 1976 en Francia después de contraer matrimonio con una francesa de origen ruso. Obtuvo la nacionalidad de ese país dos años más tarde.

Representó a Francia en tres Olimpiadas de ajedrez, en 1984, 1986 y 1988, y se le vio jugar en el jardín de Luxemburgo de París durante la década de 1990.

No recuperó la atención del gran público hasta muchos años después, cuando en 1992 tuvo lugar en Yugoslavia una revancha no oficial ante Bobby Fischer, que lo volvió a derrotar.

Los últimos años de la vida de Spassky estuvieron marcados por un misterioso conflicto familiar y su regreso a Rusia.

Sufrió dos ataques cerebrales, en 2006 y luego en 2010, y desapareció dos años después de su domicilio francés para reaparecer en Moscú, donde se presentó en la televisión rusa visiblemente debilitado.