Abiyán. Costa de Marfil tomó oficialmente ayer el control de la última base militar francesa que quedaba en el país, mientras la mayoría de los soldados se retiran de distintas naciones de África Occidental.

Alrededor de 80 militares franceses permanecerán en el país para asesorar y entrenar a las fuerzas armadas marfileñas, según Téné Birahima Ouattara, ministro de Defensa y del Estado marfileño, en una conferencia conjunta con la ministra del Ejército de Francia.

El mundo cambia, y lo hace rápidamente. Está claro que nuestra relación de defensa también tenía que evolucionar y basarse más en las perspectivas futuras ante las realidades de las amenazas y las de un mundo complejo en términos de seguridad, y no en una relación de defensa inspirada en el pasado, afirmó Ouattara.

Francia transforma su presencia. No desaparece, añadió.

El anuncio de Costa de Marfil sigue al de otros líderes de África Occidental que han pedido el retiro de las fuerzas militares de Francia.

Los analistas describen las solicitudes para que las tropas francesas abandonen África como parte de una transformación estructural más amplia en la relación de la región con París, en medio de un creciente sentimiento local antifrancés, especialmente en países afectados por golpes de Estado.

En los últimos años, las tropas francesas, que han estado en el territorio durante mucho tiempo, han sido expulsadas de varios países de África Occidental, entre ellos, Níger, Burkina Faso, Senegal y Chad, considerado el socio más estable y leal de Francia en África.

Ahora, se ha pedido a Francia que salga de más de 70 por ciento de los países africanos donde tenía presencia de tropas desde que terminó su dominio colonial. Los franceses permanecen sólo en Yibuti con mil 500 soldados y en Gabón con 350.