Melbourne. El italiano Jannik Sinner se mostró implacable ante nacido en Sídney Alex de Miñaur para avanzar a semifinales del Abierto de Australia, donde se medirá al estadunidense Ben Shelton para mantener viva la defensa del título.

El número uno del mundo no mostró señales de los problemas físicos que lo lastraron en la ronda anterior, y pasó por encima del héroe local en la Rod Laver Arena con un contundente 6-3, 6-2 y 6-1.

Sin duda, fue mi mejor partido del torneo hasta ahora, dijo Sinner, quien extendió a 19 su racha invicta que se remonta a la temporada pasada.

La victoria del oriundo de San Cándido, de 23 años, no sólo concretó un aplastante 10-0 en el historial sobre De Miñaur, sino que también confirmó un notable invicto de 16 partidos ante tenistas loca-les de un Grand Slam. Esa racha sólo la había conseguido el serbio Novak Djokovic, máximo ganador de torneos Majors en la historia con 24 títulos.

Sinner confirmó en rueda de prensa que se hizo un análisis de sangre y que la enfermedad que padecía ya pasó. En su duelo anterior ante Holger Rune se no-tó tembloroso en el primer set, lo que desató las alarmas en el torneo.

Jugar por la noche me ayudó un poco. He descansado bien las últimas dos noches, así que ahora me siento mucho mejor. Después del partido contra Holger, me hice análisis de sangre y está bien. Jugar sin calor ayuda, especialmente cuando te sientes así todavía, pero no es algo que me preocupe, afirmó.

De Miñaur, de 25 años, había llegado por primera vez a cuartos de final en el torneo de su país tras eliminar al estadunidense Alex Michelsen. Sin embargo, el historial entre ambos jugadores favorecía claramente a Sinner, con un récord acumulado de 23 sets ganados y solo uno perdido.

En semifinales se batirá con Shelton, verdugo del italiano Lorenzo Sonego (6-4, 7-5, 4-6 y 7-6), para un puesto en la final contra el serbio Novak Djokovic o el alemán Alexander Zverev.

El zurdo también deleitó, ganándose los aplausos al hacer un par de flexiones después de tropezar en el desempate final.

Tengo que darle crédito a Lorenzo Sonego, hemos brindado un tenis fantástico, declaró.

Shelton cerró el primer set contra Sonego con un servicio ace de 232 kilómetros por hora, igualando el servicio más rápido de esta edición, y flexionó su brazo izquierdo después de golpear un potente derechazo para cerrar un punto de 22 golpes y quebrar en el segundo parcial. Su padre Bryan, un ex profesional de la gira que es el entrenador de Ben, también sonrió, mientras se daba palmaditas en su propio bíceps derecho.

Esta hazaña marca su segunda semifinal en un grande, luego de alcanzar esta instancia en el Abierto de Estados Unidos 2023, y la primera vez que llega tan lejos en Melbourne. Shelton se convirtió en el octavo estadunidense en tener más presencia en semifinales de Grand Slam con 22 años o menos.

(Con información de Ap)