Brisbane. Las aspiraciones de Novak Djokovic de comenzar el 2025 con un título que le hiciera olvidar la compleja temporada pasada se complicaron. El serbio cayó ayer por 7-6 (8/6) y 6-3 ante el estadunidense Reilly Opelka, 293 del ranking mundial, en cuartos de final del torneo de Brisbane.

La derrota ante Opelka no es un buen augurio para Djokovic, de 37 años y quien se encuentra ahora en el séptimo lugar mundial, antes del Abierto de Australia, el primer Grand Slam de esta temporada y el cual comenzará el 12 de enero.

Djokovic, antiguo número uno del orbe y quien viene de una temporada 2024 sin ningún título grande –por primera vez desde 2017–, buscará su cetro 25 de Grand Slam en el Abierto de Australia, que ha conquistado en 10 ocasiones, a partir del 12 de enero en Melbourne.

Opelka alcanzó en febrero de 2017 su mejor puesto en el ranking de la ATP, al ubicarse en el lugar 17, antes de someterse a una cirugía de cadera ese año para remover un tumor benigno. Ahora está muy lejos de la élite.

Sin embargo, el estadunidense de 2.11 metros no dio opción al serbio, con un tenis imparable y 16 aces. Así, consiguió una de las victorias más importantes en su carrera.

¡Un tenis asombroso, Reilly! Te mereces esto absolutamente, escribió Djokovic en su cuenta de Instagram al reconocer el esfuerzo del rival.

Él es el mejor jugador de todos los tiempos, afirmó Opelka sobre Nole. La verdad es que no tenemos nada que perder cuando vas contra él. Terminas jugando libremente y asumes muchos más riesgos, porque es la única opción para derrotarlo, explicó.

En las semifinales, Opelka se enfrentará a Giovanni Mpetshi Perricard, quien venció a Jakub Mensik 7-5, 7-6 (7/5). La otra semifinal la disputarán Jiri Lehecka y Grigor Dimitrov.

Sabalenka cumple con los pronósticos

En la categoría femenil, la bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo y quien aspira a conquistar en enero un tercer Abierto de Australia consecutivo, se clasificó a semifinales del torneo WTA 500 de Brisbane tras derrotar a Marie Bouzkova (44ª).

Con hambre de títulos y lista para afrontar el primer Grand Slam del año, la bielorrusa de 26 años pasó por encima de su rival checa, a la que se impuso en dos sets por 6-3 y 6-4.

Sabalenka se enfrentará en semifinales a una de las jóvenes más prometedoras del tenis, la rusa Mirra Andreeva, de 17 años y 16 del mundo. Andreeva se impuso a la tunecina Ons Jabeur en dos sets por 6-4, 7-6 (7/2).