La actividad fabril en Asia, Europa y Estados Unidos cerró 2024 con una nota baja, ya que las expectativas para el nuevo año se deterioraron por el creciente riesgo comercial de una segunda presidencia de Donald Trump y la frágil recuperación económica de China.

El futuro presidente de Estados Unidos ha prometido imponer aranceles en todos los ámbitos, con mayores barreras a las importaciones procedentes de tres grandes socios comerciales: México, Canadá y China.

Débil demanda china lastra actividad asiática

Los índices de gerentes de compras del sector manufacturero de toda Asia publicados ayer mostraron una ralentización de la actividad en China y Corea del Sur, aunque se observaron indicios de recuperación en Taiwán y el sudeste asiático.

El PMI manufacturero Caixin/S&P Global de China bajó de 51.5 en noviembre a 50.5 en diciembre, indicando un modesto crecimiento de la actividad.

Esta mejora debería prolongarse hasta principios de 2025. Pero el impulso probablemente no durará más que unos pocos trimestres, con Trump probablemente cumpliendo su amenaza arancelaria en poco tiempo y los persistentes desequilibrios estructurales todavía pesando sobre la economía, dijo Gabriel Ng, economista adjunto de Capital Economics.

Europa sufrió fuerte caída

La desaceleración del sector manufacturero en la zona euro se intensificó el mes pasado, con escasos indicios de una pronta recuperación, ya que las tres mayores economías del bloque –Alemania, Francia e Italia– siguen estancadas en una recesión industrial.

El índice de gestores de compras manufactureras de la zona euro de HCOB, elaborado por S&P Global, cayó a 45.1 en diciembre, aún más lejos de la marca de 50, que separa el crecimiento de la contracción, donde ha estado desde mediados de 2022.

El mes pasado, la actividad de las fábricas alemanas se hundió aún más en el terreno de la contracción, con descensos acusados de la producción y de los nuevos pedidos, mientras en Francia la actividad descendió al ritmo más rápido en más de cuatro años.

En Washington se contrjo por sexto mes consecutivo

En Estados Unidos, la actividad se contrajo en diciembre por sexto mes consecutivo, cerrando otro año de producción mediocre en todo el sector fabril.

El índice S&P Global de gestores de compras del sector manufacturero cayó de 49.7 en noviembre a 49.4 puntos en diciembre. El Instituto de Gerencia y Abastecimiento publicará hoy otro informe sobre el sector manufacturero estadunidense, en el que se espera que también se registre cierta atonía.

Las fábricas estadunidenses han registrado un final de año difícil y han reducido su optimismo sobre el crecimiento para 2025, aseguró Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence.

Las fábricas informan de un entorno de ventas y consultas moderadas, sobre todo en términos de exportaciones.