Banda Aceh. Supervivientes y familiares de víctimas conmemoraron ayer el 20 aniversario del terremoto de magnitud 9.1, frente a la costa de la isla indonesia de Sumatra, seguido de un tsunami en el Índico que dejó más de 220 mil muertos en cerca de 15 países y considerado uno de los peores desastres naturales de la historia moderna.

En la provincia indonesia de Aceh, donde el maremoto dejó más de 100 mil muertos, una sirena sonó (a la hora exacta y durante tres minutos) en la gran mezquita Baiturrahman de Banda Aceh para dar comienzo a las conmemoraciones en toda la región.

En una mañana de domingo en que nuestra familia estaba reunida y reía, de repente llegó el desastre y todo se acabó. No lo puedo describir con palabras expresó Hasnwati, un profesor de 54 años.

Otros sobrevivientes lloraron mientras depositaban flores en una fosa común en el pueblo de Ulee Lheue, donde están enterradas más de 14 mil víctimas no identificadas; este lugar es uno de los distintos sitios que alberga fosas comunes en Banda Aceh, capital de la provincia más septentrional deIndonesia, que fue una de las zonas más afectadas por el desastre.

En Tailandia, donde hubo 8 mil muertes, la gente acudió a una ceremonia en Ban Nam Khem, un pequeño pueblo pesquero en la provincia de Phang Nga, que sufrió la peor parte de la devastadora ola en el país, al tiempo que los habitantes de Sri Lanka, de múltiples religiones, se reunieron para recordar a las más de 35 mil 322 personas fallecidas en la tragedia.

En India, cientos se congregaron en la playa Marina en la ciudad sureña de Chennai, donde vertieron leche en el mar para calmar a los dioses y ofrecieron flores y oraciones por los muertos mientras sonaban tambores. Según datos oficiales, 10 mil 749 personas perecieron en India, incluidas casi 7 mil solo en Tamil Nadu.

El maremoto, que también llegó al este de África, dejó alrededor de 17 millones de personas desplazadas, principalmente en los cuatro países más afectados: Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia.