Washington. El presidente estadunidense, Joe Biden, conmutó ayer las penas de 37 de los 40 condenados a muerte por la justicia federal, a menos de un mes del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, anunció el mandatario saliente.

Los 37 reos quedan ahora condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, precisó el demócrata en un comunicado.

Biden está en contra de la pena de muerte y durante su gobierno el Departamento de Justicia emitió una moratoria sobre las ejecuciones en el sistema federal, que es distinto de las condenas emitidas por los jueces en los estados.

Los tres reos que no se beneficiaron del perdón presidencial fueron Djokhar Tsarnaev, uno de los autores del ataque contra la maratón de Boston en 2013; Dylann Roof, un supremacista blanco que mató a nueve personas negras en una iglesia de Charleston en 2015, y Robert Bowers, asesino de11 personas en una sinagoga de Pittsburgh en 2018.

El presidente Biden ha tomado la medida más significativa de cualquier presidente en nuestra historia para abordar los daños inmorales e inconstitucionales de la pena capital, expuso Anthony Romero, director ejecutivo de la Unión Estadunidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), en un boletín.

Martin Luther King III, hijo del mítico activista de los derechos civiles homónimo, sostuvo que era un día histórico.

Biden enfatizó que la conmutación de penas sólo valían para condenados por delitos que no fueran terrorismo ni asesinato en masa motivado por el odio.

Durante su campaña electoral este año, Donald Trump defendió el uso de la pena capital para castigar a migrantes que asesinen a ciudadanos estadunidenses y a traficantes de drogas y de personas.

Durante el primer gobierno del magnate republicano (2017-2021), Estados Unidos suspendió una moratoria sobre las ejecuciones en la jurisdicción federal que regía desde 2003.

Las órdenes de ejecución como sentencia fueron abolidas en 23 de los 50 estados de Estados Unidos y en otros seis (Arizona, California, Ohio, Oregon, Pensilvania y Tenesi) rige una moratoria. En 2024 hubo 25 ejecuciones en el país, todas de la esfera estatal.

A principios de este mes, Biden conmutó las sentencias de casi mil 500 personas que habían sido puestas en confinamiento domiciliario durante la pandemia de covid-19, el mayor número hasta ahora en un solo día, y perdonó a 39 sentenciados por delitos no violentos.

Pero Biden, de 82 años, causó controversia al conceder el indulto a su hijo Hunter, quien se enfrentaba a ser hallado culpable en dos casos penales por evasión fiscal y posesión ilegal de un arma de fuego, después de prometer que no lo perdonaría.