Ciudad de México/Houston., La refinería Deer Park, propiedad de Petróleos Mexicanos (Pemex), cerca de Houston, descargó 43 mil 500 libras de gas de sulfuro de hidrógeno tóxico durante más de siete horas el jueves pasado, según la infoirmación de la empresa estatal mexicana entregada a un regulador de Texas.

En el accidente murieron dos trabajadores subcontratados y resultaron heridos otros 35 cuando realizaban labores de mantenimiento en una unidad de la refinería.

Según el reporte inicial de Pemex a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, la fuga duró 7 horas y 40 minutos.

En el transcurso del incidente, la descarga de sulfuro de hidrógeno excedió en más de 800 veces el límite de emisión por hora para el gas peligroso, de 6.89 libras por hora.

La refinería, con una capacidad de procesamiento de crudo de 312 mil 500 barriles por día, operará este fin de semana a baja carga mientras Pemex investiga la causa de la fuga, anunció la compañía a última hora del viernes en un comunicado.

La refinería de Deer Park es un importante proveedor de combustibles para motores de México, donde el partido gobernante ha buscado reducir la dependencia de las importaciones de gasolina y diésel de refinerías ajenas a Pemex en un esfuerzo por ser autosuficientes en materia de energía.

El bufete de abogados Buzbee, con sede en Houston, dijo que fue contratado por varias familias afectadas por este horrible incidente.

Víctor Rodríguez Padilla, quien asumió la dirección de Pemex a principios de este mes, señaló el viernes que tres o cuatro unidades habían sido cerradas en la refinería luego de la fuga.

La Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de Estados Unidos (CSB, por sus siglas en inglés), que examina accidentes industriales y hace recomendaciones para prevenir incidentes futuros, también ha iniciado una pesquisa.

La CSB dijo a última hora del viernes que sus investigadores deberían llegar a la refinería este sábado.

En 2022 Pemex tomó el control de la refinería

Deer Park durante décadas fue operada por la petrolera Shell, pero Pemex asumió la propiedad total de la refinería a principios de 2022, adquiriendo la participación de 50 por ciento de Shell en lo que había sido una empresa conjunta de larga data. En 2021, Shell reveló que vendió su participación en Deer Park a Pemex por unos 596 millones de dólares.