Asunción. El Mercado Común del Sur (Mercosur) celebró ayer aquí una cumbre marcada por la ausencia del presidente argentino, Javier Milei, que despertó críticas de sus colegas en momentos en que el bloque se ve estancado por la falta de avances hacia un acuerdo con la Unión ­Europea.

Los mandatarios presentes en la cumbre 64 del Mercosur –el brasileño Luiz Inácio Lula Da Silva, el uruguayo Luis Lacalle Pou, el boliviano Luis Arce y el anfitrión, Santiago Peña– lamentaron la falta de integración del bloque regional y una tendencia a verse menoscabado por diferencias ideológicas.

Si el Mercosur es tan importante, acá deberíamos estar todos los presidentes. Yo le presto importancia al Mercosur. Y si realmente creemos en este bloque, deberíamos estar todos, externó Lacalle Pou, en alusión al ultraderechista Milei, quien impulsa una profunda reforma del Estado en Argentina, y quien faltó a la cita después de haber insultado a Lula acusándolo de zurdito con el ego inflamado.

Los que conocen América Latina reconocen el valor del Estado como promotor y planificador de desarrollo, sostuvo Lula en su discurso, en una alusión a las reformas del mandatario argentino, quien ha dicho que le encanta destruir el Estado desde adentro, como un topo.

Lula: inmensa tontería del presidente argentino

No tiene ningún sentido recurrir a nacionalismos arcaicos y aislacionistas. Tampoco se justifica revivir experimentos ultraliberales que han exacerbado las desigualdades, prosiguió Lula, al decir que nunca antes el Mercosur había tenido tantos desafíos, regionales y mundiales.

En declaraciones a periodistas al finalizar la jornada en Asunción, Lula calificó de inmensa tontería que un presidente de un país importante como Argentina no participe en una reunión como el Mercosur y consideró que es triste para Argentina.

Peña abogó por el acercamiento y el respeto entre socios, al señalar: No pude conseguir que viniera el presidente Milei, pero tenemos que ser respetuosos de cada país.

No tenemos por qué estar de acuerdo, pero sí tenemos que poder escuchar distintas opiniones. Espero que alcancemos como grupo esta madurez, dijo de su lado la canciller argentina, Diana Mondino, en representación de Milei. Mondino criticó el exceso de regulaciones del bloque regional, con las cuales en lugar de defenderse de otros mercados los países miembros acabaron limitando sus propias exportaciones.

▲ Ante el palacio presidencial de Paraguay, en Asunción, ayer, la canciller de Argentina, Diana Mondino, y los presidentes Luis Arce (Bolivia), Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Santiago Peña (Paraguay) y Luis Lacalle Pou (Uruguay).Foto Ap

La flexibilidad –que permita a los miembros del bloque negociar acuerdos con terceros sin la anuencia de sus socios– es un viejo reclamo de Uruguay, que asume ahora la presidencia semestral del grupo y la dedicará a impulsar un acuerdo con China.

En una nota más optimista, Lula y sus colegas destacaron un exitoso acuerdo reciente con Singapur, que rompió más de una década de letargo al ser suscrito en diciembre, y el lanzamiento la semana pasada de negociaciones con Emiratos Árabes Unidos.

El encuentro tuvo lugar además en medio del estancamiento de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio con la UE, que se negocia hace más de 20 años y que prevé eliminar la mayoría de los aranceles entre las dos zonas, lo que crearía un espacio comercial de más de 700 millones de consumidores.

Para Lula, el acuerdo con la UE no se ha alcanzado únicamente porque ellos no han podido solucionar sus contradicciones internas.

El acuerdo es resistido por algunos países europeos, principalmente Francia, cuyo sector agropecuario teme la competencia de los productos agrícolas sudamericanos.

Creo que la ideología está perjudicando la unión entre el Mercosur y la UE, dijo por su parte Lacalle Pou.

En esta cumbre, el boliviano Luis Arce formalizó el ingreso de su país al bloque tras haber promulgado la ley de adhesión el viernes, días después de haber sofocado un intento de golpe de Estado en La Paz, que fue condenado por los países del Mercosur, excepto Argentina, que lo consideró un fraude.

Fundado en 1991, el Mercosur es el principal receptor de inversiones extranjeras en Sudamérica y tiene un PIB de 2.86 billones de dólares.

Lula viajó después a Santa Cruz, Bolivia, en una visita prevista para impulsar acuerdos comerciales y ratificar su respaldo político a Arce tras la asonada.