La aspiración por retornar a unos Juegos Olímpicos sigue viva para la selección mexicana de basquetbol. El equipo tricolor consiguió su primer triunfo en el Preolímpico al vencer por 92-81 a Costa de Marfil y avanzar a la semifinal del clasificatorio que se disputa en Puerto Rico.

Paul Stoll fue la estrella de la quinteta mexicana al anotar 23 puntos con 11 asistencias, mientras Joshua Ibarra aportó otras 22 unidades con 11 rebotes. Karim López, de 17 años de edad, sorprendió como una de las promesas del basquetbol tricolor al conseguir 12 puntos para impulsar al representativo nacional.

Con el triunfo, el conjunto dirigido por Omar Quintero avanzó a las semifinales con tres unidades como segundo del Grupo A, donde Lituania culminó líder con cuatro puntos después de firmar victorias ante México y Costa de Marfil.

Ahora, los tricolores enfrentarán el sábado al ganador del duelo entre Puerto Rico e Italia, correspondiente al sector B. De ganar el siguiente juego, avanzarían a la final donde disputarían el único boleto que otorga el Preolímpico para París 2024.

México llegaba al partido ante los marfileños con la obligación de ganar después de que comenzó el torneo con una dolorosa derrota por 96-84 frente a Lituania.

Casi todo el encuentro fue cerrado, con una distancia de apenas dos puntos en el marcador entre mexicanos y marfileños, hasta que en el último cuarto, Paul Stoll ano-tó un triple que impulsó al equipo tricolor para aumentar a siete su ventaja y después concretar el triunfo.

La quinteta nacional busca el pase a los Juegos Olímpicos para terminar con una racha de 48 años sin asistir a una justa veraniega. La última vez que el equipo tricolor de basquetbol compitió en ese nivel fue en Montreal 1976, donde terminó en el lugar número 10.