París. Rafael Nadal, dueño y señor de la arcilla de Roland Garros, no logró firmar una nueva resurrección en la pista central del torneo parisino y cayó en primera ronda en el que pudo haber sido su último partido en la capital francesa.

Alexander Zverev, número cuatro del ranking mundial, no permitió un milagro para el tenista español.

Hay muchas posibilidades de que este sea mi último juego aquí pero aún no he tomado una decisión. Me gustaría regresar para Juegos Olímpicos. Pero si ha sido la última vez, lo he disfrutado, dijo Rafa, quien fue observado en las tribunas por Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y la número uno del mundo, Iga Swiatek.

El enfrentamiento tuvo como único dominador al alemán, salvo el intento de rebelión de Nadal al final del segundo set y al inicio del tercero. El marcador reflejó lo vivido en la cancha: 6-3, 7-6 y 6-3 a favor de Zverev

Tuve buen nivel, fui competitivo, pero no fue suficiente para vencer a Alex que vive un buen momento en su carrera.

Nadal regresó a París 722 días después de su último partido ahí. Lo hizo a sabiendas de que su estado físico no es perfecto pues ha sufrido una interminable sucesión de problemas físicos.

Mi cuerpo ha sido como una jungla en estos últimos dos años. Nunca sabía qué podía esperar. Me despertaba un día y tenía a una serpiente mordiéndome. En otro, un tigre. He mantenido una lucha con todas las cosas que me encontraba, pero la dinámica es positiva en las últimas semanas, agregó.

El 22 veces campeón de torneos de Grand Slam alzó su primera Copa de los Mosqueteros en 2005 y la última en 2022.

Entre el irreverente adolescente que irrumpió en 2005 con una cinta en el pelo, su media melena, camiseta sin mangas y en pantalón pirata y el padre de familia han pasado 14 títulos, cuatro derrotas, 116 partidos, silbidos del público, muchos más aplausos y una estatua que marcará una historia irrepetible.

Zverev aplaudió el legado de Rafael en el deporte blanco.

Jugué con él dos veces cuando era niño y es indiscutible todo lo que le ha dado al tenis. No puedo hablar más porque este no es mi momento, es suyo, comentó.

Aunque Nadal se negó a decir adiós, abundaron los síntomas de que era una despedida. Las tribunas llenas en una primera ronda, algo que nunca se había visto y los fans reunidos para asistir a un milagro quizá el final del ciclo. Aún tengo muchas metas en mente, concluyó el tenista próximo a cumplir 38 años.

En otros resultados del día, avanzaron a la segunda ronda Jannik Sinner, Stefanos Tsitsipas, Matteo Arnaldi y Ben Shelton.

En la rama femenil la estadunidense Coco Gauff tuvo un estreno con aires de entrenamiento ante la rusa Julia Avdeeva, jugadora procedente de la qualy y a la que superó por doble 6-1.

También ganaron en sus respectivos encuentros Iga Swiatek, Jasmine Paolini, Anastasia Potapova, Marketa Vondrousova, Elina Svitolina y la tunecina Ons Jabeur.