Una escultura prehispánica que representa a un Chac Mool fue recuperada en Pátzcuaro, Michoacán, por personal del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), a raíz de un hallazgo fortuito realizado el pasado 30 de agosto dentro de una obra constructiva llevada a cabo en el municipio.

Tallada en basalto, la efigie mide 90 centímetros de largo y 80 de alto, tiene un peso aproximado de 200 kilos y se fechó en el periodo Posclásico Tardío (1350-1521 dC). La Secretaría de Cultura federal, por conducto del Centro INAH, Michoacán, emprendió un proyecto de rescate arqueológico, a fin de ampliar las exploraciones en las áreas inmediatas a la imagen pétrea.

Al no haber localizado hasta el momento materiales arqueológicos asociados con la efigie, los especialistas teorizan que fue removida de un emplazamiento original cercano. Para el arqueólogo José Luis Punzo Díaz, adscrito al Centro INAH Michoacán, el hallazgo es relevante porque es la primera pieza de estas características localizada en contexto en Pátzcuaro.

Punzo Díaz agregó que a finales del siglo XIX, el etnólogo noruego Carl Lumholtz adquirió en Pátzcuaro un Chac Mool, cuyo lugar de extracción fue Ihuatzio. Actualmente, está en el Museo Estadunidense de Historia Natural en Nueva York.

Estas imágenes que conocemos con el nombre maya de Chac Mool eran mesas rituales en tiempos prehispánicos. Se ha especulado que se usaban en ceremonias de sacrificio y ofrenda, apunta. No obstante, el investigador subraya que el descubrimiento es notable porque no es usual encontrar creaciones artísticas precolombinas de tales dimensiones en el occidente de México.

Son piezas que representan a personajes masculinos recostados sobre la espalda, con la cabeza erguida hacia un costado. Están presentes en distintas partes del área mesoamericana. En Michoacán, además del recién descubierto y el ejemplar reportado por Lumholtz, hay otras tres piezas conocidas como los Chac Mool de Ihuatzio.

Dos fueron excavados en 1908 y se exhiben en los museos Nacional de Antropología (MNA) y Regional Michoacano, donde se expone un tercero, ubicado por Alfonso Caso y Jorge Acosta en 1938. Hay uno más en los acervos del MNA, cuya cédula reporta que proviene de Pátzcuaro, pero cuyo contexto es desconocido.

El Chac Mool localizado en días pasados, ya ha sido extraído y permanece bajo resguardo del INAH, cuyos expertos empezaron análisis adicionales para valorar su estado de conservación.