Bogotá. Colombia vivía ayer el primer día de seis meses de alto el fuego pactado entre el gobierno y los cinco principales grupos armados que operan en el país, anunció la víspera del Año Nuevo el presidente izquierdista Gustavo Petro.

Hemos acordado un cese bilateral con el ELN, la Segunda Marquetalia (grupo disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), el Estado Mayor Central, las AGC (Autodefensas Gaitanistas de Colombia) y las Autodefensas de la Sierra Nevada del 1º de enero al 30 de junio de 2023, prorrogable según los avances en las negociaciones, indicó el mandatario en un tuit. La mayor tregua desde las negociaciones de paz que terminaron con el acuerdo de paz firmado entre las FARC y el gobierno en 2016 era uno de los principales objetivos de Petro.

El cese bilateral de fuego obliga a las organizaciones armadas y al estado a respetarlo. Habrá un mecanismo de verificación nacional e internacional, añadió el mandatario, que calificó el pacto como un acto audaz.

Bajo su política de paz total, el gobierno aspira extinguir seis décadas de conflicto armado mediante el diálogo con rebeldes, narcos, paramilitares y pandilleros. La última insurgencia reconocida del país, el ELN (Ejército de Liberación Nacional), negocia con el gobierno desde noviembre.

De su lado, los grupos Segunda Marquetalia y Estado Mayor Central –que se apartaron del pacto de paz firmado por la FARC– sostenían diálogos exploratorios por separado con delegados de Petro.

Lideradas en el pasado por el capo Otoniel, extraditado a Estados Unidos, las AGC es la mayor banda narco del país. Al igual que las Autodefensas de la Sierra Nevada, están conformadas por remanentes de los paramilitares de extrema derecha que se desmovilizaron a principios de la década de 2000.

La cantidad de todos estos grupos asciende a 10 mil hombres armados, enfrentados en disputas por las rentas del narcotráfico y otros negocios ilegales, según el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz).

En un comunicado ayer, el gobierno anunció que expedirá un decreto específico por cada una de las organizaciones, donde se determinará la duración y las condiciones de dicho cese del fuego.

La Organización de Naciones -Unidas, la Defensoría del Pueblo y la Iglesia católica verificarán el cumplimiento de la tregua. El representante del secretario general de Naciones Unidas en Colombia, Carlos Ruiz Massieu, saludó en Twitter los esfuerzos orientados a reducir la violencia en los territorios, a proteger a las comunidades afectadas por el conflicto y a construir paz en Colombia.

La política de paz total se convirtió en ley en noviembre, luego de que el Congreso de mayoría oficialista respaldó la ambiciosa propuesta de Petro para negociar la desmovilización de rebeldes y acordar beneficios judiciales para narcos y otros grupos ilegales.

Aunque el acuerdo de paz firmado en 2016 con las FARC transformó en partido político a la guerrilla más poderosa del continente, el conflicto sigue luego de seis décadas y más de nueve millones de víctimas. Antonio Guterres acogió con beneplácito el anuncio del gobierno colombiano.

Colombia y Venezuela reabren puente fronterizo

En otro tema, el tránsito de vehículos particulares entre Colombia y Venezuela arrancó ayer para completar la apertura total de la frontera común, donde ya se permite el paso del transporte de carga y de personas, tras años de tensas relaciones entre ambos países.

Ambas naciones habilitaron el puente Atanasio Girardot, también llamado Tienditas, uno de los más grandes de la zona fronteriza de Táchira, al oeste de Venezuela y clave para la reactivación de las relaciones comerciales bilaterales, interrumpidas hace siete años por tensiones políticas, con lo que sellaron una nueva etapa.