París. León Trotsky, uno de los grandes ideólogos de la revolución rusa de 1917, fue asesinado en México por orden de José Stalin hace 80 años.

Aquí algunos datos claves sobre el fundador del Ejército Rojo, que ha inspirado a legiones de seguidores durante décadas.

Nombre de carcelero

El 7 de noviembre de 1879, en el sur de Ucrania, entonces parte del Imperio Ruso, nació Lev Davídovich Bronstein en el seno de una rica familia judía de agricultores.

Cuando estaba en Odessa realizando sus estudios se unió al movimiento revolucionario y fue arrestado y deportado a Siberia.

Escapó en 1902, dejando atrás esposa y dos hijos, y emigró a Londres con un pasaporte falso con el nombre de Trotsky, que tomó de un guardia de la prisión en Odessa. En Londres conoció a otro exiliado político y marxista: Vladimir Ilyich Ulyanov, Lenin.

Vida en el exilio

Trotsky vivió una vida itinerante; residió en varios países de Europa y en Estados Unidos. Después de Londres pasó a Múnich y luego a Ginebra, con Natalia Sedova, a quien conoció en París y se convertiría en su segunda esposa.

Trotsky regresó a Rusia en 1905 durante la primera revolución y allí se unió al primer consejo de trabajadores o soviet, en San Petersburgo, donde de nuevo fue arrestado y deportado de por vida a Siberia.

Tras escapar una vez más viajó por Viena, Zurich, París y Estados Unidos, desde donde regresó a Rusia para la revolución de 1917.

Después de la muerte de Lenin en 1924, Trotsky fue expulsado de la Unión Soviética por Stalin en 1929. Estuvo en Turquía, Francia y Noruega, antes de refugiarse en México, donde permanecería el resto de su vida.

Gestor del Ejército Rojo

En los años posteriores a la revolución de 1917, en medio de la guerra civil entre los bolcheviques rojos y blancos, que se oponían al nuevo régimen, Trotsky fundó el Ejército Rojo. En menos de tres años llegó a tener unos 5 millones de hombres.

Trotsky movilizó a las tropas viajando miles de kilómetros en un tren blindado, usando su talento como orador para inspirar a los soldados, sin dudar en disparar a desertores y oponentes.

Revolución permanente

Mientras Stalin propugnaba por un socialismo en un solo país, Trotsky defendía la revolución permanente en todo el mundo.

En 1938 fundó en París la organización revolucionaria conocida como Cuarta Internacional, concebida como una alternativa a la Tercera Internacional instalada en Rusia con Stalin. Su propósito era crear un nuevo partido socialista mundial fiel a las ideas de Lenin y expandir la revolución.

Durante décadas, una amplia gama de partidos y grupos se han llamado a sí mismos trotskistas.

Muerte en México

Cuando Trotsky se refugió en México en 1937, las purgas de Stalin habían comenzado, con lo que numerosos ciudadanos soviéticos considerados hostiles al régimen fueron ejecutados, encarcelados u obligados a exiliarse.

El 24 de mayo de 1940, Trotsky escapó a un intento de asesinato cuando un comando irrumpió en su casa en la Ciudad de México y ametralló la habitación donde dormía con su esposa.

Tres meses después, el 20 de agosto, Ramón Mercader, un comunista español que trabajaba como agente de la Unión Soviética, visitó la casa de Trotsky con el pretexto de mostrarle un artículo. Cuando éste estaba en su escritorio absorto en la lectura, Mercader le clavó un piolet en la cabeza.

Trotsky murió al día siguiente en un hospital de la Ciudad de México. Tenía 60 años.