Nueva York. El Maratón de Nueva York, el más multitudinario del mundo y que este año celebraba su 50 aniversario, así como el de Berlín, fueron cancelados ayer debido a los riesgos de la pandemia de coronavirus.

Será la segunda ocasión que no se disputará esta carrera ícono de Nueva York, programada para el 1º de noviembre con más de 50 mil participantes. Desde su creación en 1970, sólo se había suspendido en 2012 debido al impacto causado por el huracán Sandy.

Cancelar el maratón de este año es una gran decepción para todos los que están asociados, dijo Michael Capiraso, director ejecutivo de New York Road Runners (NYRR), organizador de la prueba, citado en un comunicado, pero ese era claramente el camino a seguir en vista de la seguridad sanitaria.

Nueva York fue el epicentro de la pandemia en Estados Unidos y todavía es la ciudad con más fallecimientos a causa del virus, unas 22 mil de las más de 121 mil muertes en el país.

La situación viene mejorando en las semanas recientes en la ciudad. Las autoridades han reportado las menores cifras de casos desde el inicio de la pandemia y la economía se está reactivando.

Pero finalmente las autoridades neoyorquinas y los organizadores decidieron que un acto de tal magnitud, en el que difícilmente se pueden mantener las distancias de seguridad y con participantes de muchas partes del mundo, suponía un riesgo demasiado grande.

Aplaudo la decisión de priorizar la salud y la seguridad de los espectadores y corredores, dijo el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio.

Los organizadores ofrecerán a los inscritos la posibilidad de que se les rembolsen sus tarifas de inscripción o pospongan su participación para 2021, 2022 o 2023.

El vicepresidente de medios de la NYRR, Chris Weiller, informó que esperaban más de 53 mil corredores este año, incluidos unos 25 mil desde el extranjero.

Los organizadores del Maratón de Berlín también comunicaron la anulación de la edición 2020 de la prestigiosa prueba, prevista el 27 de septiembre.

Todos los récords del mundo que se han batido desde 2003, en total siete varoniles, han sido en el maratón de la capital alemana, donde también suelen participar decenas de miles de personas cada año.

El actual récord lo tiene el keniano Eliud Kipchoge, con 2 horas, un minuto y 39 segundos, logrado en septiembre de 2018. Último vencedor en Berlín, en 2019, el etíope Kenenisa Bekele se quedó a dos segundos de la marca del mundo tras un final antológico.

La pandemia ha convulsionado el calendario deportivo de 2020 provocando la anulación de otros emblemáticos maratones. A finales de mayo, el Maratón de Boston, el más antiguo que se celebra anualmente en el mundo, fue cancelado por primera vez en sus 124 años de historia y el de Londres fue pospuesto a octubre.

El Maratón de Chicago sigue de momento previsto el 11 de octubre y el de París el 18 de octubre, mientras que el de Tokio alcanzó a celebrarse el 1º de mayo, pero con sólo un reducido grupo de corredores de élite.