Washington. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, y otros consejeros de la Casa Blanca advirtieron ayer que habrá daños permanentes en la economía si ésta no se reactiva pronto, en momentos en que expertos en salud aseveraron que una reapertura de empresas demasiado pronto podría generar otro repunte en los casos de Covid-19 y volver a poner las cosas en el punto de partida.

Por lo pronto, Estados Unidos registraba ayer 79 mil 180 muertos y un millón 320 mil 362 casos registrados, de acuerdo con el conteo de la Universidad Johns Hopkins.

Mnuchin dijo que la cifra de desempleo probablemente empeorará, pero indicó que el mayor riesgo para el país a pesar de los de salud es mantener cerradas las empresas, lo cual podría tener efectos negativos permanentes para la economía.

El desempleo podría acercarse a 20 por ciento, cifra inédita en el país desde la Gran Depresión, indicó Kevin Hassett, otro asesor económico de Washington.

Las declaraciones de Hassett se dan tras conocerse la cifra oficial de 20.5 millones de fuentes laborales perdidas en abril, según datos del Departamento de Trabajo. En marzo, la crisis asociada a la pandemia destruyó 870 mil empleos.

El gobierno federal ha gastado 2.7 trillones de dólares para mitigar la crisis de salud.

El presidente Donald Trump respondió a las críticas de su antecesor Barack Obama sobre su gestión ante la pandemia, a la que calificó de desastre caótico absoluto, acusándole de no haber tenido ni idea durante el desastre de la influenza de 2009.

El actual mandatario tuiteó: “Estamos logrando grandes marcas en el manejo de la pandemia, especialmente con la muy temprana expulsión de las personas de China, la fuente infecciosa. Contrasta con el desastre de Obama y Soporífero Joe (en alusión al ex vicepresidente y su rival demócrata Joe Biden), más conocido como gripe porcina A/H1N1. Pobres marcas y malos sondeos, ¡no tenían ni idea!”

El vicepresidente, Mike Pence, quien dio negativo a Covid-19, estuvo resguardado en casa –no en cuarentena–, siguiendo las recomendaciones médicas, y estará hoy en la Casa Blanca, informó su secretario de prensa, Devin O’ Mailley.

El epidemiólogo Anthony Fauci, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; Stephen Hahn, jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos, y Robert Redfield entraron en cuarentena porque estuvieron en contacto con una persona a la que se le detectó Covid-19.

El saldo en la región

El Covid-19 provocó más de 20 mil muertes en América Latina, más de la mitad de ellas en Brasil, según Afp.

La Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura pidió que se garantice el acceso a los alimentos a las personas más vulnerables, pese a las restricciones de movimiento que imperan actualmente por la pandemia, y alertó que el hambre y el número de muertes podrían aumentar significativamente en las áreas urbanas si no ponen en marcha las medidas necesarias, especialmente en América Latina.

Los barrios vulnerables de Buenos Aires siguen entre las zonas más afectadas por el Covid-19 en Argentina, con 519 casos reportados en apenas 15 días, de los más de 5 mil 700 en el país.

En un esfuerzo por cortar la cadena de contagios de personas infectadas, pero asintomáticas, Cuba comenzará a hacer pruebas masivas y al azar a la población.