n medio de la pandemia aparece un lanzamiento ya programado, que por fortuna fluye inevitablemente gracias a que la música en línea no se detiene. Se trata de una grata sorpresa, desde una de las ciudades más golpeadas por el Covid-19 en Estados Unidos: Nueva York. Ellos son The Strokes con su sexto álbum, The New Abnormal.

Difícil había estado el panorama creativo para el exitoso quinteto dosmilero, sobre todo a partir de su cuarto álbum Angles (2011): aunque es muy bueno, fue incomprendido por sus seguidores. Peor aún les fue con Comedown Machine (2013), quizá su disco más mediocre: sin alma, sin ganas, sin chiste. Parecía que el ocaso de la banda era inevitable; que hubieran pasado a la historia como una agrupación de relumbrón de una época específica (2001 a 2006, en que editaron los magníficos Is this it?, Room on Fire y First Impressions of Earth).

Pero quien los haya visto en directo el año pasado, se habrá percatado de que suenan llenos de energía al tocar sus viejos temas con mayor maestría. Al parecer, el desgaste y sobre-exposición a los que se vieron sometidos al inicio de su carrera, quedó atrás luego de que se distanciaran para hacer proyectos paralelos: ya sea el cantante Julian Casablancas (como solista, como invitado de otros artistas, o tocando con The Voidz) o el guitarrista y coautor central al lado de aquél, Albert Hammond Jr, también como solista.

Con tal antecedente, la nueva produc-ción llega en blandito a pesar de las bajas expectativas. A primera oída, no hay duda, suena a The Strokes: el estilo intacto. Pero no es más de lo mismo. Mientras más se le oye, denota ser un conjunto de piezas de composición y ejecución más maduras, sin explosiones rockeronas ni ruidosas, no por ello aburridas, sino más abigarradas y extensas, en las cuales se clavan para desarrollar atmósferas melancólicas, donde la ruptura amorosa, el desaliento, la confusión, el sinsentido existencial, son expresados por Casablancas de forma apasionada, irónica, expresiva, con melodías vocales alargadas, menos apresuradas. Los arreglos con sintes ochenteros aderezan sabroso este manojo de canciones, que suenan bastante honestas y sentidas. Se escucha una banda de nuevo cohesionada y con ganas de ir hacia una revitalizada dirección.

Con este disco quizá ya no serán el gran hit juvenil, pero recuperarán el respeto tanto de la escena musical como de sus seguidores. Da gusto oír que sigan dando visos de salud musical.

En pro de trabajadores de la salud

La organización activista multinacional Global Citizen auspicia al lado de la cantante Lady Gaga y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el festival virtual One World: Together at Home, para hacer conciencia de los cuidados que la humanidad debe tener ante el Coronavirus, y para solicitar donativos que irán al Fondo de Respuesta Solidaria de la OMS para equipar a los trabajadores de la salud del mundo.

Dos horas de música que podrá verse por Internet (Prime Video de Amazon, Apple TV, Facebook Live, Instagram, Yahoo, Twitter, Youtube) y por las cadenas de televisión ABC, CBS, NBC y BBC Music. El acceso será gratuito, con distintos personajes de la vida pública, cada uno desde sus ciudades de origen, desde sus casas o estudios. De igual forma, ya están colgados en red, shows caseros realizados semanas previas por decenas de músicos y cantantes de diversas latitudes.

Algunos de artistas a presentarse (a las 20 horas en EU; 19 horas en CDMX), serán: Paul McCartney, Elton John, Andrea Bocelli, Eddie Vedder, Billie Eilish, Billie Joe Armstrong (Green Day), Alicia Keys, Alanis Morissette, Celine Dion, Chris Martin (Coldplay), John Legend, J Balvin, Lizzo, Stevie Wonder, entre otros. Será guiado por los conductores Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel y Stephen Colbert.

Sábado 18 de abril. Transmisión central y detalles: www.globalcitizen.org/togetherathome (es posible ingresar un correo para recibir información y enlaces directos).

En favor de los músicos nacionales

Sigue el apoyo a músicos independientes con el festejo virtual Far Away Together, con artistas desde sus aposentos, diario a partir de las 20 horas. Viernes 17: Sofi Tukker (Alemania/EU), Plas-tic Plates (EU) e Irfane (Francia). Sábado 18, noche electrónica: de EU, Void y Shigeto; de México, Íñigo Vontier; de Francia, Breakbot y Yuksek; de Argentina: Concreto. Domingo 19, de México: Sotomayor, La Garfield y Astros de Mendoza. Lunes 20: más mex-beat con Wet Baes, Sailawway y Emilio Acevedo (Sonido Lasser). Se ve acá: www.farawaytogether.tv. Donaciones para músicos y staff: www.donadora.org/faraway.

Twitter: patipenaloza