Melbourne. Unos científicos han conseguido en Australia realizar una copia del coronavirus que apareció en diciembre en China, en lo que describen como un paso en la lucha contra la epidemia de neumonía viral en curso.

El Instituto Doherty de Melbourne anunció este miércoles que había podido crear un nuevo coronavirus a partir de la muestra obtenida de un paciente infectado, por primera vez fuera de China. Obtener el virus real significa que ahora tenemos la capacidad de validar y verificar todas nuestras pruebas, y de comparar las reacciones y sensibilidades, declaró uno de los directivos del laboratorio, Julian Druce.

Es fundamental para el diagnóstico, agregó.

China logró rápidamente secuenciar el genoma de este nuevo coronavirus y publicar los resultados, permitiendo a los científicos de todo el mundo desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico.

Sin embargo, China no ha compartido el virus con laboratorios de todo el mundo, lo que ahora hará el instituto australiano, a través de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esta organización indicó que Pekín había autorizado a expertos internacionales a venir a China para colaborar con sus homólogos de este país.

Según el subdirector del Instituto Doherty, Mike Catton, esta réplica del nuevo virus chino permitirá a los científicos crear anticuerpos de prueba, con lo que será posible detectar el microorganismo en pacientes incluso antes de que desarrollen los síntomas de la enfermedad.

Gobiernos, universidades y compañías farmacéuticas se han lanzado en una carrera contrarreloj para desarrollar una vacuna contra este nuevo coronavirus, un proceso que puede llevar meses.

El microorganismo, que apareció en diciembre en un mercado en Wuhan, en el centro del país asiático, ya ha infectado a 7 mil 711 personas y ha matado a 170.