Tras casi tres décadas de medidas de protección de la vaquita marina, la especie está al borde de la extinción, con apenas tres decenas de ejemplares. Desde 1950 el Alto Golfo de California, hábitat de la especie, está considerado de alta diversidad biológica y productividad. En los 70 se empezó a reportar la existencia de la vaquita, con una población reducida y amenazada.