En una carta dirigida al papa Francisco, José Manuel Mireles Valverde, líder de las autodefensas, pidió al pontífice que interceda en su caso y exhorte al gobierno federal a restablecer el estado de derecho, la seguridad y la justicia en Michoacán, entidad que también visitará en su estancia en México. Además, el doctor Mireles denuncia una serie de injusticias en su contra que lo mantienen en prisión desde junio de 2014, en un prolongado proceso judicial que parece no tener fin, debido a múltiples acciones que retrasan la presentación de pruebas y testimonios, con la complacencia de los jueces. Los autodefensas apelamos a su misericordia para que interceda por nosotros ante los gobernantes de la nación para pedir clemencia, pedir amnistía o una justa impartición de justicia, que sea realmente pronta, imparcial y expedita para que se nos otorgue la libertad, dice la carta.