Guárico, Venezuela, 2 de septiembre.

El gobierno venezolano inauguró este lunes la estación de control de su segundo satélite, El Miranda, construido en cooperación con China y anunció la construcción de una fábrica de pequeños satélites.

“Estamos recibiendo completamente en tierra venezolana el control del satélite Miranda (...) a partir de hoy se hará desde Venezuela y eso es un hito importantísimo en el proyecto de uso pacífico del espacio ultraterrestre”, dijo el ministro de Tecnología, Manuel Fernández, en la base aeroespacial Manuel Ríos en el estado Guárico (centro).

El Miranda fue puesto en órbita el 28 de septiembre de 2012 desde el Centro de Lanzamiento de Jiuquan, en el noroeste de China, donde hace meses expertos venezolanos, capacitados en ese país, realizaban los planes de vuelo y los controles del satélite, explicó el funcionario.

Ahora el aparato, cuyo nombre es en homenaje al precursor de la emancipación americana, Francisco de Miranda, será controlado exclusivamente desde Venezuela.

Equipado con cuatro cámaras, captura 350 imágenes diarias del territorio venezolano, sobre el cual pasará entre tres y cuatro veces al día, viaja a 640 kilómetros de altura a una velocidad a 27 mil 900 kilómetros por hora y tiene cinco años de vida útil, detalló el ministro desde la base.

En Guárico, 35 expertos venezolanos recibirán la data capturada por el satélite y las imágenes serán procesadas por otros 19 técnicos en la Base Generalísimo Francisco de Miranda, de Caracas.

Venezuela posee también el satélite de telecomunicaciones Simón Bolívar, lanzado en octubre de 2008 gracias también a la alianza bilateral con China, impulsada por el fallecido presidente Hugo Chávez y continuada por su sucesor, Nicolás Maduro.

En el contexto de esta cooperación, el ministro explicó que se construye una fábrica de pequeños satélites, de menos de una tonelada, y que se espera producir dos al año.

Sólo un país independiente y soberano decide utilizar el espacio ultraterrestre como lo decidió el comandante Chávez, añadió Fernández, quien recordó que Hugo Chávez presenció desde el palacio de Miraflores, en Caracas, el lanzamiento del satélite Miranda.

Las imágenes que se obtengan de El Miranda serán aplicadas a áreas tan diversas como la detección de acuíferos, minas o cultivos ilícitos, así como la reacción ante desastres naturales, la planificación urbana, la estimación de cosechas, la cartografía, el monitoreo de la biodiversidad.