Con excepción del sorgo, las importaciones de todos los granos básicos y oleaginosas crecieron desde 8 hasta 286 por ciento durante el primer semestre de este año, y sumaron en conjunto 5 mil 352 millones de dólares, de los cuales el maíz concentró más de la tercera parte, de acuerdo con un análisis del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA).

En términos de cantidad, implica que se compraron 3 millones 466 mil toneladas más de estos productos durante el periodo, lo que implica un aumento de 28.74 por ciento, pero en cuanto al valor comercial de las importaciones el alza fue de 45.82 por ciento, al pasar de 3 mil 671 millones a 5 mil 353 millones de dólares.

Sea blanco o amarillo, proveniente de Estados Unidos o Sudáfrica, entero o quebrado, el maíz importado sumó en total 6 millones 732 mil toneladas entre enero y junio, monto superior en 38 por ciento a los 4 millones 871 mil toneladas que se compraron al exterior en el mismo periodo del año pasado. Si la comparación se hace en cuanto al valor de las compras, el incremento fue de 59.4 por ciento, porque en el primer semestre de 2011 se pagaron mil 224 millones de dólares y para igual periodo de este año fueron mil 951 millones de dólares, según la consultoría.

Por toneladas, el mayor crecimiento porcentual se dio en el maíz blanco comprado a Sudáfrica, ya que las importaciones crecieron 66 por ciento, al pasar de 215 mil a 358 mil toneladas. Luego se ubicó el maíz amarillo de Estados Unidos, con un aumento de 41 por ciento (de 4 millones 191 mil toneladas pasó a 5 millones 928 mil toneladas) y en tercer sitio fue el maíz blanco del mismo país, al subir de 368 mil a 374 mil toneladas.

El único tipo de maíz cuyas importaciones cayeron fue el quebrado, que pasó de 96 mil a sólo 71 mil toneladas, es decir, un retroceso de 26 por ciento, detallan las cifras de la consultoría.

También en valor y tonelaje crecieron las importaciones de trigo, frijol, arroz, soya, avena, cebada, semilla de canola y algodón. En conjunto, granos y oleaginosas (con excepción del sorgo) reportaron un alza de 28.74 por ciento, al pasar de 12 millones de toneladas a 15 millones y medio en la primera mitad del año.

Si bien las compras al exterior de trigo, frijol y arroz son mucho menores a las de maíz en cuanto a cantidad, porcentualmente registran incrementos mucho más elevados.

Así, las importaciones de trigo prácticamente se duplicaron al pasar de un millón 580 mil toneladas a 3 millones 129 mil toneladas, un incremento de 97.99 por ciento según el GCMA. Por su valor, se dispararon 78.8 por ciento, al pasar de 489 millones a 875 millones de dólares.

Las compras de frijol crecieron 158 por ciento, aunque sólo pasaron de 53 mil a 139 mil toneladas, mientras en valor se elevaron 267 por ciento, al pasar de 47 a 174 millones de dólares. La cebada aumentó 666 por ciento: de 9 mil 89 toneladas a 75 mil 84. La avena subió 249 por ciento: de 44 mil a 144 mil toneladas.

Los menores crecimientos en toneladas se registraron en la semilla de canola (47.40 por ciento), la soya (14.60), el algodón (1.56) y el arroz (0.54 por ciento).