Luego de que dejó de ser la capital industrial del país y la ciudad mexicana más importante para el mercado bursátil y de negocios, Monterrey pretendió convertirse en el polo mexicano del entretenimiento y la diversión al estilo de Las Vegas, Estados Unidos.

Antes de la llegada de Vicente Fox a la Presidencia de la República, en 2000, en Nuevo León sólo existían algunas casas de apuestas. En 2004 operaban 10 casinos en Monterrey, para 2007 ya había 23 y 2010 concluyó con 50 establecimientos ubicados sobre todo en la zona metropolitana de la capital del estado.

De acuerdo con una lista que dio a conocer el PRD, por lo menos 15 de ellos operan al margen de la ley o cobijados en resquicios legales y fuera de los reglamentos municipales, debido al amparo que les da el Poder Judicial, estatal o federal.

En 2007, en un análisis titulado Jugar en México: decodificando el mercado, la revista Casino Enterprise Management dio a conocer que en todo México cada máquina de juego legal dejaba a sus operadores de 50 a 75 dólares diarios de ganancia, en tanto que en Monterrey rondaban entre 85 y 125 dólares.

Aunque los presidentes municipales de Monterrey y San Pedro, gobernados por los panistas Fernando Larrazabal y Mauricio Fernández, respectivamente, libran una batalla ante las instancias judiciales para cerrar los casinos, la percepción de los regiomontanos es que en el ámbito federal fueron los gobiernos panistas quienes fomentaron este tipo de divertimento.

El alcalde Larrazabal dio a conocer ayer que en su municipio operan 29 casinos, 12 de los cuales lo hacen de manera ilegal, en tanto que en otros ocho ayuntamientos sólo 10 funcionan legalmente y 15 no cuentan ni con permiso de la Secretaría de Gobernación ni con la anuencia municipal requerida por el Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos. Además, permiten juegos aún prohibidos por la ley: naipes, ruleta y dados.

Legisladores locales y organizaciones sociales han denunciado que las grandes operaciones de casino son esenciales para el blanqueo de miles de millones de dólares generados por los cárteles de la droga que operan en México, pues la tecnología y los mecanismos de seguridad son mínimos y las casas de apuesta no son consideradas como industria, sino como diversión.

La Subsecretaría de Regulación y Fomento Sanitario de la Secretaría de Salud de Nuevo León ha hecho 43 inspecciones aleatorias en este tipo de establecimientos y calcula que la cantidad podría superar los 50 registrados.

Se calcula que hay más de 80 mil habitantes de Nuevo León afectados por el juego compulsivo o ludopatía, según una encuesta realizada en 2010 por el Centro de Tratamiento Compulsivo-Ludopatía Samadhi.

Este año, el gobierno del estado incluyó la ludopatía como un asunto de salud pública y la Secretaría de Salud, en colaboración con el Consejo Estatal contra las Adicciones, creó el Comité de Atención a las Adicciones Naturales, entre las que incluye este padecimiento.

Juan José Roque Segovia, sicólogo de la Universidad Autónoma de Nuevo León, señala que la situación sin precedentes de violencia en el estado contribuye a que los neoleoneses busquen mecanismos para evadir la realidad, como la actividad lúdica.

En la ciudad de México, el PRD dio a conocer una lista y la ubicación geográfica de 15 casinos que operan sin permiso en Monterrey.

1. Folliati, calle Ciudad Victoria No. 3513-A, colonia Mitras Norte.

2. Viva México, ubicado en plaza céntrica, colonia Del Prado.

3. New York, que opera en la avenida Enrique C. Livas, colonia Vista Hermosa.

4. Miravalle Palace, instalado en avenida San Pedro No. 111 y 117 norte, colonia Miravalle.

5. Red Casino Enterteinment, ubicado en avenida San Jerónimo

6. Paradise, avenida Ignacio Morones Prieto No. 2123, colonia San Francisco.

7. Club 909, Lisboa No. 1050, colonia El Mirador.

8. Hollywood Enterteinment, Degollado y Constitución, Sector Obispado.

9. Revolución, avenida Revolución No. 114, colonia Buenos Aires.

10 El Juvile, avenida Revolución.

11. Crystal Palace, avenida Revolución.

12. La Isla del Tesoro, Plaza la Silla, avenida Garza Sada.

13. Hollywood Enterteinment, Carretera Nacional Kilómetro 271.

14. El Poker Room, avenida Revolución.

15. El Windland, avenida Garza Sada esquina con Alfonso Reyes, colonia Altavista.