París, 4 de agosto. La Corte de Justicia de la República de Francia decidió abrir una investigación formal contra la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, por abuso de autoridad cuando estuvo al frente del Ministerio de Economía francés, informó un portavoz.

El proceso buscará saber si existió complicidad de Lagarde en una eventual malversación de fondos públicos por 285 millones de euros (407 millones de dólares) desembolsados en favor de Bernard Tapie –un empresario amigo del presidente Nicolas Sarkozy– por un caso de arbitraje en 2008, dijo el fiscal de la corte.

En opinión del tribunal, la decisión de Lagarde de frenar el largo enfrentamiento judicial entre el Estado y el empresario Bernard Tapie con un arbitraje en 2008 requiere una investigación.

La Corte de Justicia allanó hoy el camino a la investigación e incluso amplió las acusaciones iniciales: la fiscalía del Estado deberá iniciar una investigación por malversación de fondos públicos y complicidad.

El Estado pagó una indemnización de 258 millones de euros más intereses a Tapie cuando Lagarde era ministra de Economía en 2008. En total, Tapie al parecer recibió de las arcas estatales 400 millones de euros.

El trasfondo de este pago fue la venta de participaciones en el fabricante alemán de artículos deportivos Adidas por parte de Tapie a principios de los años 90.

Tapie consideró que el entonces banco estatal Crédit Lyonnais lo estafó y acudió a los tribunales. Tras años de disputa, Lagarde intervino con un arbitraje que en 2008 decidió la indemnización.

Lagarde no tendría que haber permitido este proceso por razones de procedimiento, argumentó el fiscal general de entonces Jean-Louis Nadal. Nadal poco después acudió a la Corte de la República, responsable como instancia especial en la Justicia francesa de delitos de miembros del gobierno.

En contra de las recomendaciones de expertos, además, Lagarde no apeló de la decisión del juez.

Lagarde dijo que se sentía relajada y confiada, aun si se iniciaba esta investigación en su contra. El abogado de Lagarde destacó que la apertura del proceso no tendrá efecto en su actividad en el FMI. De todas maneras, los expertos no esperan una decisión rápida, ya que las investigaciones de la Corte de la República suelen extenderse años.

En tanto, el Fondo Monetario Internacional (FMI) manifestó su total apoyo a su directora, la francesa Christine Lagarde, ante la inminencia de la apertura de un proceso en su contra en Francia.

En un comunicado, el FMI informó que su consejo ejecutivo no tiene previsto comentar el caso, pero que confía en que (Lagarde) estará en condiciones de cumplir efectivamente con sus deberes de directora.

La francesa habló del asunto con el consejo ejecutivo antes de asumir el cargo, se añadió.

Lagarde, de 55 años, que sucedió en el FMI a Dominique Strauss-Kahn, acusado de violación, niega haber actuado mal.