Chicago, 9 de febrero. Closantel, viejo fármaco usado para tratar una enfermedad parasitaria del hígado en animales, podría resultar efectivo para combatir la oncocercosis en humanos, causa líder de la ceguera relacionada con infecciones, dijeron investigadores estadunidenses. La ceguera de los ríos, u oncocercosis, es causada por un parásito y se transmite por la picadura de una mosca negra infectada que crece junto a aguas tropicales. El trastorno afecta el ojo y la piel y la padecen más de 37 millones de personas en África, América Central y del Sur y Yemen. Los investigadores dijeron que el closantel, usado para combatir un parásito que se aloja en el hígado de vacas y ovejas llamado tremátodo, se mostró promisorio en la interrupción del ciclo vital del gusano filaria. Creemos que este hallazgo tiene un potencial tremendo para el tratamiento de la ceguera de los ríos, una de las 13 enfermedades tropicales desatendidas, dijo Christian Gloeckner, del Instituto de Investigación Scripps, en La Jolla, California, cuyo estudio apareció en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias. El resultado podría ser especialmente importante porque el parásito comienza a desarrollar resistencia al único fármaco ampliamente disponible para tratar la enfermedad.