Santiago, 9 de diciembre. El empresario Sebastián Piñera aparece como favorito para ganar con 44.1 por ciento las elecciones presidenciales del próximo domingo en Chile, y tiene 13.1 por ciento de ventaja al oficialista Eduardo Frei, con quien iría a segunda vuelta el 17 de enero, según un sondeo de opinión dado a conocer este día.

La proyección nacional del Centro de Estudios de la Realidad Contemporánea, realizada entre el 24 de noviembre y el 5 de diciembre con entrevistas a mil 200 personas, indica que Piñera se impondría con 44.1 por ciento frente a 31 de Frei, 17.7 del independiente Marco Enríquez y 7.2 del allendista Jorge Arrate.

Piñera, de 60 años, a quien se le atribuye una fortuna valorada en más de mil 200 millones de dólares, compite por segunda vez tras haber perdido frente a la actual mandataria socialista Michelle Bachelet. Pero ahora se estima que además obtendría la victoria en la segunda ronda con 49 por ciento frente a 32 de Frei.

El resultado del reporte de la encuestadora, señalada como ligada al gobierno, desató una tormenta política en el oficialismo, mientras que el candidato favorito salió a agradecer desde el fondo del corazón el apoyo, el cariño y el entusiasmo de la gente. Piñera dijo estar contento cuando nos damos cuenta de que faltan cuatro días para que lleguen el cambio, el futuro y la esperanza.

Los líderes de los partidos de la gobernante Concertación, entre ellos el senador radical socialdemócrata José Antonio Gómez, se mostraron confiados en que ganarán en la segunda vuelta con un pacto de agrupación de la izquierda. Asimismo, calificaron como maniobra el rumor de que su candidato Eduardo Frei les pedirá la renuncia la noche del domingo.