Nueva York, 17 de agosto. El consumo, piedra angular de la actividad económica de Estados Unidos, continúa golpeado, de acuerdo con datos difundidos el lunes, pues las familias siguen enfrentando las dificultades causadas por la peor recesión desde la gran depresión. La Reserva Federal de Estados Unidos anunció la extensión de unos programas destinados a alentar el crédito al consumidor, al tiempo que las compañías emisoras de tarjetas de crédito muestran que los estadunidenses tienen cada vez más problemas para pagar sus cuentas. La manufactura parece estar encontrando un piso, pero si no aparece una recuperación pronunciada del gasto del consumidor, cualquier reactivación económica probablemente sea débil, pues los consumidores alimentan un 70 por ciento de la actividad económica estadunidense.