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México D.F. Miércoles 3 de noviembre de 2004

Aunque al cierre de esta edición las tendencias reportadas por los medios resultaban favorables en general a la relección de George W. Bush, el día terminó en un escenario de incertidumbre y ni éste ni su contrincante demócrata, John Kerry, pudieron reclamar el triunfo en los comicios realizados ayer en Estados Unidos. La superpotencia volvió así a los escenarios de hace cuatro años, cuando su sistema electoral vetusto, oligárquico e ineficiente fue incapaz de arrojar resultados puntuales y colocó a las instituciones del país vecino en un impasse largo y costoso que se saldó, según todos los indicios, con la consumación de un fraude electoral en Florida, con su legitimación por la Suprema Corte de Justicia y con la imposición de Bush en la presidencia.

En las primeras horas de hoy el candidato demócrata a la vicepresidencia, John Edwards, se negó a reconocer en forma prematura el triunfo del actual presidente y exigió la apertura de un compás de espera para esclarecer el sentido de las votaciones en Ohio y en Iowa, de las cuales depende la composición final del Colegio Electoral que designará al próximo ocupante de la Casa Blanca.

Con ello se crean las condiciones para la proliferación de querellas legales y de una disputa voto por voto en esas dos entidades, y acaso también en algunas otras, así como para el surgimiento de un conflicto poselectoral tan profundo como el de 2000, o más, que evidenciaría, de nueva cuenta, la inoperancia de las prácticas democráticas en el país que se presume y se presenta a sí mismo como la mayor y más perfecta democracia del planeta. En un contexto semejante podrían confirmarse, además, las múltiples denuncias difundidas en días recientes sobre preparativos para distorsionar la voluntad popular, actos de sobra conocidos por la sociedad mexicana como el llamado ratón loco (cambios a última hora en la ubicación de las casillas), rasurado de los listados electorales y otros.

Pero incluso si las demoras en las filas de votantes y la falta de resultados en Ohio se revelaran como meras fallas técnicas sin voluntad dolosa y fraudulenta, la imperdonable lentitud del recuento y las miserias de la estructura comicial estadunidense serían suficientes para descalificar la pretendida voluntad democrática de las instituciones del país vecino. Es necesario recordar que, desde la elección de 2000, con todo lo que significó como llamada de atención, los políticos y los funcionarios estadunidenses dispusieron de cuatro años para afinar, modernizar, uniformar y depurar sus sistemas comiciales. El que no lo hayan hecho difícilmente podría atribuirse a mera negligencia. Cabe suponer, en cambio, que la falta de correctivos en este terreno obedece a intereses políticos específicos que ganan más con la confusión que con la claridad, con la lentitud que con la puntualidad, con las componendas legales poselectorales que con la presentación de resultados oportunos y confiables.

Cabe preguntarse si en las próximas horas y en los próximos días la sociedad estadunidense y el resto del mundo asistirán a un esclarecimiento convincente de lo ocurrido ayer en las urnas o si se repetirá la maraña fraudulenta de hace cuatro años. Y es oportuno preguntarse, también, si la institucionalidad política del país vecino, su sociedad polarizada y un país en situación de guerra podrán soportar por segunda vez un tránsito vergonzoso e impresentable por el segundo de esos escenarios.