Teoría sobre quarks

Ganan tres estadunidenses el Nobel de Física

AFP

Estocolmo, 5 de octubre. Los científicos estadunidenses David J. Gross, H. David Politzer y Frank Wilczek ganaron hoy el Premio Nobel de física 2004 por haber desarrollado una teoría que explica los quarks, las partículas más elementales que componen la materia del universo, según el jurado.

El Nobel de este año distinguió las investigaciones acerca de la manera en que se forman estas partículas en torno a todo lo que vemos a nuestro alrededor, y cómo funcionan, explicó la Academia Real de Suecia, que asigna los premios.

"Los descubrimientos reconocidos este año con el premio Nobel son de decisiva importancia para nuestra comprensión de la teoría del funcionamiento de una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza, la fuerza que liga a las partículas más pequeñas de la materia, es decir, los quarks, y cómo interactúan", dijo el jurado.

"Gracias a sus descubrimientos, Davod Gross, David Politzer y Frank Wilczek han acercado la física a un gran sueño: formular una teoría unificada que englobaría también la gravedad, una teoría del todo", indicó la academia.

Mediante elegantes fórmulas matemáticas, los laureados han capacitado a la ciencia para finalmente soñar cómo encontrar explicaciones para algunos de los más grandes enigmas del cosmos, como la antimateria que parece dominar el espacio.

Los quarks son las partículas que, unidas por una interacción fuerte, forman los protones y neutrones de los núcleos atómicos. Los átomos se unen para formar las moléculas y éstas a su vez construyen las estructuras, "y por esta vía finalmente puede ser descrito el universo entero".

Los quarks, partículas que transportan cargas eléctricas fraccionarias que son objeto de numerosas investigaciones en el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) de Ginebra, fueron bautizados en 1963 así por el físico Murray Gell Mann, según una expresión tomada de la novela Finnegan's wake, del irlandés James Joyce.

El jurado Nobel reconoció que la importancia de los descubrimientos de los tres científicos en la vida cotidiana puede parecer difícil de comprender, pero, usando el ejemplo de una moneda girando sobre una mesa, señaló que 80 por ciento del peso de la moneda se debe a la interacción los quarks.

David Gross, de 63 años, físico de la Universidad de California en Berkeley; David Politzer, profesor en Pasadena, en el Instituto Tecnológico de California, y Frank Wilczek, de 53 años, profesor en el Tecnológico de Massachussets, comparten el premio, dotado, como cada Nobel, de 10 millones de coronas suecas (1.3 millón de dólares).