Fallece soldado estadunidense en atentado en Ciudad Sadr; heridos, otros dos

Lanza Estados Unidos ofensiva en Bagdad

Agresiones de rebeldes en Mosul y Latifiya provocan la muerte de al menos 13 personas

AFP, DPA Y REUTERS

Bagdad, 5 de octubre. Más de 3 mil soldados estadunidenses e iraquíes lanzaron este martes una operación de envergadura contra rebeldes en el sudoeste de Bagdad, en la que arrestaron a 30 sospechosos.

Antes, al menos 14 personas, entre ellas un soldado estadunidense y dos rebeldes suicidas, murieron por atentados y coches bom-ba en Ciudad Sadr, Mosul y Latifiya.

"Las fuerzas iraquíes y multinacionales realizaron su mayor operación hasta la fe-cha en el norte de la localidad de Babil, en una campaña para restaurar la seguridad y estabilidad en esta provincia central", indicó la fuerza multinacional, que no precisó si hubo muertos.

En el barrio chiíta Ciudad Sadr, en Bagdad, los combates entre las tropas estadunidenses y las milicias del clérigo radical Moqtada Sadr se recrudecieron esta madrugada. Un soldado estadunidense murió y otros dos resultaron heridos, al estallar un artefacto al paso de su convoy.

En más bajas para los ocupantes, un soldado de Estados Unidos y siete iraquíes fueron heridos por la explosión de una bomba al paso de un convoy militar estadunidense en Ramadi, al oeste de Bagdad.

En la norteña Kirkuk fue encontrado de-capitado el cadáver de un capitán de la policía iraquí, mientras que en la también norteña Mosul aparecieron tres cuerpos sin cabeza. En esa misma ciudad, tres iraquíes mu-rieron en un atentado con coche bomba y cuatro soldados resultaron heridos.

Dos guardias fronterizos iraquíes y cuatro civiles murieron en dos ataques con armas automáticas en la localidad de Latifiya, al sur de Bagdad, informaron fuentes policiales.

Mientras, el ejército estadunidense reconoció que 20 civiles y 127 rebeldes fueron asesinados durante la ofensiva del fin de semana pasado en la ciudad sunita de Samarra, al norte de Bagdad. El sargento Robert Powell indicó que 126 rebeldes fueron capturados desde el viernes.

Al respecto, el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, afirmó que los rebeldes iraquíes "atacaron durante la ofensiva a civiles y utilizaron a algunos como escudos humanos".

En tanto, su homólogo británico, Jack Straw, realizó una visita sorpresa a Irak y se reunió con el líder kurdo Jalal Talabani en la norteña Kirkuk, para conversar sobre "los desafíos por delante, hasta las elecciones", informó la embajada británica en Irak.

La cancillería británica señaló que la visita de Straw no estaba vinculada con los es-fuerzos que se realizan para liberar al rehén Ken Bigley, secuestrado en Bagdad el 16 de septiembre pasado.

A su vez, el gobierno francés mostró hoy a los parlamentarios un video del 22 de agosto donde se ve que los dos periodistas franceses secuestrados en Irak, Christian Chesnot y Georges Malbrunot, continúan vivos, pero admitió que los contactos con el grupo que los retiene se interrumpieron tras la iniciativa paralela del diputado Didier Julia para liberarlos.

El primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, explicó que el proceso en curso para poner fin al secuestro "se vio interrumpido en los últimos días", pero aseguró que la diplomacia oficial sigue trabajando para obtener su liberación y pidió la unión de la clase política.

Chesnot, colaborador de Radio France y Radio Francia Internacional (RFI), y Malbrunot, enviado de los periódicos Le Figaro y Ouest-France, fueron secuestrados por el grupo radical Ejército Islámico de Irak, el pasado 20 de agosto.