La cuentas en el Riggs Bank, en la mira de Garzón

Seguirá el juez Juan Guzmán al frente del juicio a Pinochet

ENRIQUE GUTIERREZ CORRESPONSAL

Santiago, 16 de septiembre. La Corte de Apelaciones de Santiago ratificó hoy que el juez Juan Guzmán Tapia siga al frente del juicio contra Augusto Pinochet por los crímenes de la Operación Cóndor, al rechazar una recusación de la defensa que pretendía fuera removido por supuesta falta de imparcialidad.

El ex dictador fue internado en el Hospital Militar de esta capital, el miércoles anterior a mediodía, "afectado por un cuadro respiratorio agudo y para revaluación de su diabetes", según comunicado médico en que se señaló que sería dado de alta en cuanto se recupere, posiblemente este jueves. Al cierre de esta edición, Pinochet continuaba hospitalizado.

La tercera sala de la corte emitió su veredicto inapelable, al denegar por unanimidad un recurso de la defensa que argumentaba que Guzmán Tapia sentía "animadversión" por su cliente, y que además debería someterlo primero a exámenes mé-dicos antes de citarlo a interrogatorio, como se proponía hacer el magistrado.

El abogado querellante Hugo Gutiérrez señaló que ahora se ha "restablecido el estado de derecho" y que el juez "recupera la competencia que nunca debió haber perdido". Afirmó que éste es "un gran día para el país y para la comunidad internacional que estaba esperando esta resolución".

Eduardo Contreras, también abogado de la acusación, apuntó que lo que viene ahora es que el magistrado fije nueva fecha para someter a interrogatorio al ex dictador, cu-ya defensa logró en dos ocasiones posponer la indagatoria. Dijo que lo anterior es una buena noticia, que termina "la farsa", y que hay que ponerse a trabajar.

Pinochet, de 88 años de edad, logró librarse de un primer proceso judicial en julio de 2002 por cargos de asesinatos y secuestros en el caso de la caravana de la muerte, gracias a que entonces la Corte Suprema de Justicia lo sobreseyó al avalar un controvertido informe médico que le diagnosticaba "demencia progresiva".

Mientras, desde Madrid el juez español Baltasar Garzón ordenó ampliar una querella contra Pinochet, su esposa Lucía Hiriart y un responsable del banco estadunidense Riggs por "alzamiento de bienes y blanqueo" de 8 millones de dólares, al considerar que hubo "acuerdo doloso" en torno a esos fondos que en todo caso hubieran servido para indemnizar a las víctimas por genocidio, terrorismo y tortura.

Pidió a sus pares de Estados Unidos, Gran Bretaña y Bahamas, entre otros países, como Suiza, así como a diversos bancos, le informen sobre cualquier cuenta del aludido o sus familiares o empresas allegadas, y que ordenen su bloqueo o embargo.

En tanto, el comandante en jefe del ejército, general Juan Emilio Cheyre, justificó que su visita de la víspera a Pinochet en el Hospital Militar fue sólo un "gesto humanitario" y no una "señal" a los generales retirados, quienes reclaman que la institución se alejó del ex dictador.