No descarta que puedan ser siete; "nada es imposible", indicó

Michael Phelps quiere una medalla de oro en los juegos de Atenas

AFP

Atenas, 11 de agosto. El nadador estadunidense Michael Phelps, que podría ganar siete u ocho títulos olímpicos en los Juegos de Atenas, afirmó que quiere ante todo "una medalla de oro", aunque reiteró que "nada es imposible".

-Puede batir el récord de Marc Spitz (siete medallas de oro en 1972) ¿Es su objetivo?

-No, mi objetivo es ser campeón olímpico. Regresé de Sydney sin nada. Nunca he sido campeón olímpico, mi objetivo es ganar una medalla de oro.

"Voy a tratar de hacerlo como durante las selecciones estadunidenses: tomar cada carrera una por una y pensar en la siguiente sólo cuando la que disputo ha terminado."

-Grant Hackett ha dicho que usted estaría decepcionado si no ganara siete medallas de oro. ¿Y si obtuviera seis?

-El objetivo, lo repito, es primero una medalla de oro. Luego veremos. Se pueden considerar todas las posibilidades. Nada es imposible. Las posibilidades existen y mantengo la mente abierta. Hay otros nadadores. En los juegos están los mejores del mundo. Yo me voy a concentrar en mis propias carreras.

-¿Siente la presión? Con su apuesta de ganar tantas medallas de oro usted es probablemente el icono de estos juegos...

-Sí, tal vez. En cualquier caso, el hecho de que sea mediático vuelve las cosas todavía un poco más emocionantes. Además, el que yo lo sea es bueno para la natación en Estados Unidos.

Eso permite poner nuestro deporte en el mapa en un país donde con el futbol americano, el beisbol y el baloncesto cuesta que se hable de nosotros, cuando hay mucho talento y trabajo en este equipo estadunidense".

-¿Está consciente de la imagen que tiene, que hay multinacionales que apuestan por usted...?

-Tengo un agente que se ocupa de todo esto y yo me encargo de lo que hay que hacer en la piscina: nadar.

- Está usted en Atenas, cuna de los juegos modernos...

-Al llegar a Atenas me sentí bien, tengo buenas vibraciones. Disputar los juegos aquí, donde empezó todo, donde nacieron los juegos modernos... Es evidente que es extraordinario poder estar aquí defendiendo la bandera de las barras y estrellas.

-Se dice que los 200 metros libre serán la prueba estrella de la justa debido a la rivalidad con Ian Thorpe. ¿Es la carrera más importante?

-No, para mí no hay una carrera más importante que otra. Pero es cierto que los 200 metros serán particularmente destacados con Thorpe, aunque también con Hackett y otros. Hay muchos muy buenos nadadores en esta distancia.

-¿Y Crocker, que será su gran rival en 100 metros mariposa?

-Somos amigos, pero en competición uno ya no piensa en eso, simplemente en nadar lo más rápidamente posible y en ganar.

-Se ha hablado mucho de problemas de seguridad, ¿cómo se siente usted en Atenas?

-Debo decir que nos han recibido muy bien. Nos sentimos seguros, bien encuadrados y es importante para nosotros sentirnos protegidos para poder pensar en la competición y tener un rendimiento máximo.

-¿Y si sólo ganara siete medallas de plata?

-Eso querría decir que habría obtenido una medalla olímpica, nunca tuve... Prefiero no hacer planes. Como dice Ian (Crocker, otro miembro del equipo estadunidense), no se puede predecir el futuro.