La desconfianza hacia el CNE se refleja en el ir y venir de denuncias, a unos días del referéndum

Chávez se ofrece como "el garante" de la reunificación de Venezuela

El vicepresidente Rangel presenta un libro para demostrar que "los represores de ayer reaparecen como los defensores de los derechos humanos de hoy" Observadores dan su aval

ARTURO CANO ENVIADO

Caracas, 11 de agosto. Hugo Chávez Frías se define como un "hombre de diálogo" y ofrece acercarse a los empresarios, a la Conferencia Episcopal, a los universitarios, incluso a los partidos políticos que batallan en su contra. José Vicente Rangel, hoy vicepresidente de la República, le hace ver que "con un país dividido es muy difícil avanzar y gobernar". Hugo Chávez dice estar "totalmente consciente" de ello y se ofrece como garante de la "reunificación del país".

Hugo Chávez Frías y José Vicente Rangel miran y escuchan estas frases en el Teatro Teresa Carreño. No son imágenes de hoy, sino de diciembre de 1998, cuando Chávez corría por la presidencia de la República y Rangel conducía un programa de televisión y entrevistaba al candidato. La selección de ese pasaje hecha por Rangel, la presencia de ambos en este acto, avalan los viejos dichos de Chávez, en la hora de la peor división que Venezuela recuerde.

"Seguiré siendo el hombre de la unidad", ofrece Chávez en la entrevista de hace seis años. Un Chávez que rechazaba la idea de haber despertado el odio entre los pobres de Venezuela. "Con ellos hay dolor, pero sobre todo se respira amor".

Fin del video. Fernando Carrillo, actor de telenovelas, es el maestro de ceremonias: "El discurso de nuestro presidente ha sido el mismo siempre", dice, resumiendo el sentir de los asistentes, que encuentran gran actualidad en las palabras del candidato Chávez.

El motivo del encuentro es la presentación de una cuarta edición del libro Expediente Negro, que Rangel escribiera en sus años de periodista, y que ahora actualiza para demostrar "que los represores de ayer reaparecen como los defensores de los derechos humanos de hoy".

El libro es un recuento de la tortura y las desapariciones en los 60 y los 70, y de ahí se desplaza hasta llegar al caracazo de 1989, cuando el presidente Carlos Andrés Pérez aplastó una revuelta popular con saldo de centenares de muertos.

En el acto hay música, minidocumentales en pantalla gigante y discursos. Los cortos en video estelares son los que presentan a Chávez en prisión, y las difíciles condiciones de su reclusión tras el fallido golpe de Estado de febrero de 1992. Todo para demostrar, en la visión de Rangel, que las opositores que ven en este gobierno autoritarismo y represión "son los mismos farsantes de la IV República, en tanto nosotros somos hijos de la lucha por la defensa de la libertades".

Tras el recuento de muertos y desaparecidos de la guerrilla y otras gestas cívicas Rangel asegura: "Nada de esto se ha repetido en el gobierno de Hugo Chávez, ni se repetirá".

En el teatro, con el gabinete en pleno, el punto queda demostrado, sobre todo cuando Chávez da testimonio de algunos asesinatos y abusos que él conoció. "Casi 20 años de verlo cerca, de saberlo", dice el presidente, en una alocución donde desfilan la Biblia, Jesucristo, el Che y Thomas Jefferson. Chávez conecta los abusos de aquellos sus primeros años con su decisión de ir a la "rebelión militar" en 1992.

Sin embargo, una pregunta queda en el aire. La del periodista y ahora vicepresidente Rangel: ¿cómo afrontará Chávez el reto de gobernar "un país dividido"?

Para responder, el chavismo debe superar la prueba de este domingo, cuando se define la permanencia en el poder del presidente. Si Chávez gana tendrá oportunidad de demostrar que sigue siendo hombre "de unidad".

La Candelaria sin escuálidos

Reina la calma en La Candelaria. De pronto, una mujer mayor atraviesa la plaza y refunfuña: "Chavistas pataenelsuelo". De un grupo formado por tres jóvenes y una muchacha militar, enfundada en su uniforme camuflado, sale el grito: "¡Una bulla para la escuálida!" Y de los cuatro puntos de la plaza sale la mezcla de chiflidos y gritos. Pero nadie se mueve de su sitio. Cosa rara en La Candelaria, donde en los días pasados se han armado varias trifulcas entre chavistas y opositores, por la negativa de los primeros a permitir que se instalen los promotores del sí a la revocación del mandato.

Lo mismo ocurre este día en la Plaza Bolívar, rodeada del Parlamento y muchos de los edificios del gobierno, donde se da otro enfrentamiento que incluye el breve secuestro de un fotógrafo español.

En La Candelaria, los opositores fueron echados por efectivos de la Guardia Nacional, que hoy departen alegremente -sus dos tanquetas subidas a la plaza- con los promotores del no a la revocación.

"Nos dañan nuestras cosas, nos vienen a provocar, tenemos permiso y ellos no", dicen los jóvenes chavistas cuando se les pregunta por qué no conviven pacíficamente con el sí, como ocurre en la mayor parte de la ciudad.

O, mejor dicho, ocurría, porque hoy los enfrentamientos se trasladan a un punto cercano, la Plaza Bolívar, en la zona de oficinas gubernamentales. Ahí, chavistas y opositores se enfrascan en una gresca y los primeros retienen brevemente a un fotógrafo español.

Igual que los opositores, los muchachos oficialistas de La Candelaria culpan de todo al bando contrario. Acusan a los "escuálidos" de haber traído a la Policía Metropolitana, bajo el mando del opositor alcalde mayor de Caracas, y de instalar un puesto para vender comida y cerveza. "Es como si nosotros llevamos cerveza a la Plaza Altamira", dice Nilsa Rosal, jefa del toldo chavista y vecina del lugar desde hace tres décadas. "¿Por qué vienen a nuestro territorio?", reclama un joven a su lado.

"Ellos son territorialistas", dice, lejos de La Candelaria, Leyla Gómez, una treintañera que participó en el vano intento de instalar el toldo opositor. "Me apuntaron en la cara con un FAL, pero vamos a ir de nuevo".

A su lado, Ricardo Pachón, dirigente vecinal en el rumbo de Chacao, se hace eco de las advertencias de los líderes opositores que ya anticipan un "fraude electoral": "Si el domingo no nos dejan votar, lo que pasó el 11 de abril (de 2002) se va a quedar corto".

La OEA certifica secrecía del voto

Por lo pronto, mientras llega la prueba de las urnas, el eco de las calles se expresa en un ir y venir de denuncias y muestras de la desconfianza hacia el órgano electoral. La oposición denuncia que se prepara una trampa con las boletas electorales, pues éstas habrían sido marcadas con números. El oficialismo pide al Consejo Nacional Electoral (CNE) retirar algunos gerentes de la empresa telefónica Cantv, responsable de la transmisión de los datos de las votaciones.

El CNE se defiende de los dos flancos. "Somos personas decentes", dice Francisco Carrasquero, su presidente.

En contraste con la desconfianza local, las autoridades electorales cuentan con el aval de los observadores internacionales. Valter Pecly Moreira, jefe de la misión de la Organización de Estados Americanos, se congratula de la eficacia de las máquinas para votar, que han sido probadas, como todo el sistema de recepción de datos, en los últimos días. "El secreto del voto está plenamente garantizado", dice.

Los "coadyuvantes" internacionales son, finalmente, la única garantía de que los jugadores no la empredenderán a botellazos contra el árbitro este domingo.