Más de 100 muertos y 300 lesionados en ataques con bombas en días recientes

Insurgentes aprietan el cerco sobre Bagdad y derriban un avión de EU

Los atentados contra los cuarteles de las fuerzas invasoras son ya rutinarios

PATRICK COCKBURN THE INDEPENDENT

Bagdad, 27 de junio. Los estallidos gemelos de coches bombas ocurridos el pasado sábado en la ciudad de Hilla, al sur de Bagdad, en los cuales murieron por lo menos 23 personas, en apariencia no tuvieron otro motivo que elevar la temperatura política. Las bombas no iban dirigidas a ningún blanco militar o gubernamental en particular. Otras 58 personas resultaron heridas en esos hechos, entre ellas Narjis Sadik, una niña de cinco años a quien hubo que amputarle el brazo derecho.

Este domingo, dos niños que jugaban en la margen oriental del río Tigris, en Bagdad, perdieron la vida al ser alcanzados por cohetes disparados por insurgentes. Y mientras el presidente estadunidense George W. Bush posaba para una fotografía con otros líderes de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), antes de sentarse a comer en un palacio otomano en Estambul, un trabajador extranjero más fue secuestrado en Irak y amenazado con ser decapitado.

No hay indicios de un descenso en el nivel de violencia en vísperas de la transferencia de soberanía de la ocupación encabezada por Estados Unidos al gobierno interino iraquí, programada para este miércoles. Más de 100 personas han muerto y 300 han resultado heridas en ataques con bomba en Bagdad y otras cuatro ciudades sólo en días recientes.

Hombres armados secuestraron a un chofer paquistaní y advirtieron que lo matarían en tres días a menos que se liberara a prisioneros iraquíes, informó esta noche el canal de televisión Arabiya. "Este hombre fue capturado después de un ataque a una base estadunidense en Balad", señaló uno de los enmascarados en una cinta que la televisora dijo haber obtenido. "Deben liberar a nuestros prisioneros que se encuentran cerca de la base estadunidense en Balad, en Dujail, en Yathrib, en Samarra y cerca de Abu Ghraib. Tienen tres días a partir de la fecha de esta grabación y después le cortaremos la cabeza. Ya les advertimos."

El rehén paquistaní instó a su gobierno a cerrar su embajada en Bagdad.

Militantes también amenazan con decapitar a tres rehenes turcos este lunes, durante la cumbre de la OTAN. Exigieron que Turquía deje de colaborar con las fuerzas estadunidenses en Irak.

Los macabros rituales que gobiernan el asesinato de rehenes extranjeros en Irak están ahora bien establecidos. Un video enviado a un canal árabe muestra a los tres turcos arrodillados delante de dos hombres armados, ataviados de negro.

Detrás del grupo está la bandera negra de la organización encabezada por Abu Musab al-Zarqawi, el militante jordano a quien Washington considera el cerebro del terror en Irak. El gobierno turco respondió con desprecio a las demandas de los secuestradores diciendo: "Turquía lleva más de 20 años combatiendo la actividad terrorista".

Insurgentes iraquíes apretaron este domingo su extraño cerco sobre Bagdad, al alcanzar con disparos un avión que despegaba del aeropuerto. El aparato tuvo que volver a tierra y una de las personas que iban a bordo pereció.

Es la primera vez que un ataque amenaza la principal línea vital hacia la capital iraquí, la cual ya está aislada en parte del resto del país por los guerrilleros que controlan los caminos.

Los militares estadunidenses buscaban minimizar la importancia de que un avión de transporte C-130 hubiera sido alcanzado por disparos. El vocero militar, general Mark Kimmit, subrayó que "no hubo daño significativo a la nave".

El mando militar estadunindense ya había sido sorprendido la semana pasada por la ferocidad de los asaltos insurgentes coordinados en ciudades por todo el centro y el norte del país, que dejaron más de 100 muertos, muchos de ellos policías iraquíes.

Los insurgentes habían intentado derribar aviones en el pasado, utilizando el vasto aeropuerto al oeste de Bagdad, pero hasta ahora no habían logrado dar muerte a nadie que saliera o llegara a Bagdad por vía aérea. Desde noviembre pasado, los guerrilleros han tenido más éxito en derribar helicópteros militares estadunidenses con misiles tierra-aire.

La amenaza al vínculo aéreo de Bagdad con el mundo exterior y el asalto terrestre conducido por militantes islámicos muestran que la situación militar en Irak se deteriora. Funcionarios estadunidenses en Bagdad han tratado de promover un sentimiento de que lo peor de la crisis en el país ha quedado atrás, cuando se acerca el momento de la transferencia del poder al gobierno interino.

Sin embargo, los iraquíes están nerviosos. Hombres de negocios de Bagdad han huido a Jordania o Siria. Existe la creencia muy difundida de que los insurgentes lanzarán ataques suicidas en la capital, en el momento de la transferencia de poder.

Los pobladores de Bagdad dicen que evitarán al máximo salir de su casa en los próximos días. Cuando salen, tratan de evitar las posiciones estadunidenses o del gobierno iraquí que puedan ser objeto de ataques. Pero dado el tráfico perpetuamente congestionado de la ciudad, es imposible esquivar todos los edificios que pueden ser blancos.

Este domingo no fue particularmente sangriento, si se juzga con normas iraquíes. En las primeras horas del día se escucharon fuertes explosiones en dirección de la Zona Verde, donde la autoridad de coalición encabezada por Estados Unidos tiene su cuartel, y se vieron columnas de humo gris. El ejército de Estados Unidos dijo que tres bombas de mortero o cohetes cayeron, pero no causaron daño ni bajas.

Ejemplo del fracaso del ejército estadunidense en ganar control militar el año pasado es que los bombazos sobre su cuartel en Bagdad son hoy asunto de rutina que provoca pocos comentarios.

A los iraquíes, desesperados por retornar a la normalidad, les gustaría que el gobierno de Iyad Allawi tuviera éxito, pero temen que sea un títere de Washington. A principios de junio, el general Kimmit aseveró que para las fuerzas estadunidenses en Irak todo lo que ocurría era un cambio de nombre. "No creo que el primero de julio sea particularmente significativo para las operaciones militares de la coalición, con la excepción de que ahora seremos conocidos como fuerzas multinacionales."