Recomienda crear "zonas de protección" para las 50 variedades nativas de maíz

Abrir gradualmente las fronteras a transgénicos, estudia la Semarnat

En 2004 se canalizarán $400 millones para conservar 200 mil hectáreas de bosques

México no puede dar la espalda a la biotecnología ni a los productos transgénicos, por el contrario, debe buscar un esquema de apertura "gradual" que dé entrada a estos productos, pues hasta el momento "no se cuenta con estudios que demuestren que algún organismo modificado genéticamente sea nocivo para las personas", señaló Alberto Cárdenas Jiménez, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).

Tras afirmar que la contaminación de especies criollas por de maíz transgénico en Oaxaca "es un hecho que nunca hemos negado", pero descartó que exista la presencia de variedades contaminadas en Jalisco y Puebla. Sin embargo, señaló la posibilidad de decretar "zonas de protección" de las más de 50 razas de maíz mexicano para evitar contaminaciones, por lo que insistió en la necesidad de contar con una ley que permita trabajar adecuadamente con la biotecnología y "convertir el cultivo de maíz en un emporio en el país en el que se originó el grano".

Al presentar un balance de los avances en materia de medio ambiente, aseguró que ante el tema de la biotecnología y los productos transgénicos, México tiene tres caminos: "cerrarnos completamente, implicaría dejar de importar 8 millones de toneladas de maíz transgénico destinadas a la industria y al consumo animal. Otra posibilidad es quedarnos sin una ley que nos dé certidumbre jurídica, o asumir una apertura gradual cuando se haya garantizado que los organismos modificados genéticamente no tienen un efecto nocivo para la salud o el medio ambiente y se cuente con un marco normativo".

Durante su intervención en el cuarto Congreso Internacional Diez años de Construir el Futuro, convocado por la Iniciativa para la Administración del Medio Ambiente Global (GEMI, por sus siglas en inglés), Cárdenas Jiménez afirmó que de los 8 millones de hectáreas que se dedican al cultivo del maíz, sólo 20 por ciento supera las 4.5 tonelas por hectárea, mientras que 80 por ciento tiene una capacidad de producción inferior a 1.5 toneladas por hectárea.

Este sistema, aseguró, "no conviene a nadie, ni al país ni a los productores ni a la tierra, ya que no es prudente forzar a miles de campesinos a conformarse con esa producción, pues si bien queremos que sigan cultivando maíz, como los tenemos ahora nunca van a salir de la pobreza".

Por otra parte, al participar en un foro sobre pago de servicios ambientales, el titular de la Semarnat destacó que este año se canalizarán 400 millones de pesos para el pago por servicios ambientales, con lo que se beneficiará a cerca de 200 mil hectáreas libres de explotación forestal, que sumadas a las 127 mil hectáreas beneficiadas en 2003 sumarían más de 300 mil en todo el país, con una inversión de 400 pesos por hectárea.

En el encuentro, organizado por la Comisión Nacional Forestal (Conafor), representantes del Banco Mundial y del gobierno de Japón, se anunció un donativo de 9 millones de pesos para el desarrollo de este programa, que impulsa acciones de desarrollo sustentable.

Al respecto, Manuel Reed Segobia, director general de Conafor, destacó que en los próximas días iniciará un proyecto experimental de reforestación, con el que se pretende atender zonas de difícil acceso en las montañas, por lo que se utilizará un proceso innovador de reforestación aérea, con un costo aproximado de 8 millones de pesos en beneficio de 15 mil hectáreas de bosques.

Por lo que respecta a las metas del programa de pago de servicios ambientales, señaló que el objetivo es garantizar la cobertura de más de 500 mil hectáreas para 2006, "lo que nos convertiría en uno de los 10 países con mayor apoyo a ejidatarios a escala mundial".